Le ministère américain de la Justice rejette la demande de retrait des développeurs de Tornado Cash

8 avril, le ministère américain de la Justice (DOJ) a officiellement rejeté, mardi, la dernière motion de plaidoyer déposée par Roman Storm, développeur de Tornado Cash, visant à retirer les accusations pénales liées à une demande récente.

L’affaire a débuté en 2023 : Storm a été poursuivi pour l’exploitation du service de mixage Tornado Cash. Ce service permet de masquer les enregistrements des transactions sur la blockchain, tandis que l’accusation reproche à Storm de savoir que la plateforme était utilisée pour le blanchiment d’argent, sans avoir pris la moindre mesure d’intervention.

Dès l’année dernière, le jury de Manhattan a rendu un verdict selon lequel il était coupable d’exploitation d’un service de transfert de fonds illégal, mais n’a pas réussi à parvenir à une décision unanime sur les accusations de blanchiment d’argent et de violation des sanctions. À l’heure actuelle, le ministère de la Justice est prêt à organiser un nouveau procès pour les accusations restantes.

À noter que, vers la fin du mois dernier, la Cour suprême des États-Unis a rendu une décision unanime dans une affaire de droits d’auteur musicaux. Dans cette affaire, le grand fournisseur de services Internet Cox n’a pas besoin de répondre des actes illégaux commis par ses utilisateurs, et cette décision a aussi semblé offrir un signe d’espoir à l’équipe d’avocats de Storm.

En s’appuyant sur la décision de la Cour suprême dans l’affaire Cox, Storm conteste la légitimité des sanctions imposées par le Trésor contre Tornado Cash, et soutient ainsi que les accusations pénales portées contre lui devraient être annulées.

Mais, dans sa réponse la plus récente, le DOJ indique clairement que la décision de la Cour suprême ne concerne que des questions de procédure administrative spécifiques, sans lien direct avec les conclusions pénales concernant la responsabilité des opérateurs de contrats intelligents dans l’affaire Storm.

Le parquet affirme également qu’il n’existe aucune preuve que des services de confidentialité cryptographique comme Tornado Cash présentent des scénarios d’utilisation non criminels substantiels ou à caractère commercial. Cela affaiblit directement la base de la défense fondée sur « un usage légitime ».

En résumé, cette affaire illustre la position contradictoire de l’administration Trump, qui soutient les crypto-monnaies tout en continuant de poursuivre les développeurs de crypto. L’équipe de Storm espère utiliser la décision de la Cour suprême pour obtenir un argument de défense, mais le DOJ a indiqué qu’il poursuivrait l’action en justice.

À l’heure actuelle, la date du nouveau procès de Storm n’a pas encore été définitivement fixée. Si les charges sont retenues, il pourrait encourir plusieurs décennies de prison. Cette affaire est aussi considérée comme un test clé sur la manière dont le système judiciaire américain traitera la responsabilité juridique des développeurs de protocoles décentralisés.

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