Après 30 ans en Chine continentale, quel genre de bataille le géant finlandais des ascenseurs souhaite-t-il mener ? Entretien avec le PDG mondial de KONE, Philippe Delron.

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Dans la ville de Kunshan, la ville de Yushan, une destination mondiale en matière de capacité de production d’ascenseurs, avec un montant de PIB (produit intérieur brut) classé pendant de nombreuses années consécutives au premier rang parmi les « mille plus grandes communes » du pays. Si l’on se tient sur l’axe principal de Yushan et que l’on regarde autour, on distingue très nettement, au sein de vastes complexes d’usines, d’immenses tours d’essai d’ascenseurs qui s’élèvent tour après tour. Parmi elles, celle dont l’extérieur est le plus familièrement informé, c’est le parc industriel construit à Kunshan par le groupe finlandais KONE.

En 1996, le groupe KONE est entré sur le marché de la Chine continentale. Aujourd’hui, le parc industriel de Kunshan est progressivement devenu la plus grande base de production du groupe KONE à l’échelle mondiale, ainsi que le plus grand centre de recherche et développement du groupe KONE à l’étranger. Chaque année, des dizaines de milliers d’ascenseurs y sont chargés, puis expédiés vers plus de 100 pays et régions à travers le monde.

Aux alentours de 11 heures, le matin du 26 mars, sur le côté d’un bâtiment proche de la porte sud du parc industriel de KONE à Kunshan, un camion de transport de marchandises est passé lentement. Dans le véhicule se trouvait la 1.8Me pièce d’équipement expédiée par le groupe KONE depuis la Chine. Conformément au plan, dans quelques jours, cet ascenseur sera livré à plus de 1000 kilomètres de là, à Pékin, pour desservir la ligne 5 du métro de Pékin.

30 ans, 1.8M ascenseurs. Derrière la règle graduée du temps et les jalons de la production, le groupe KONE a connu, sur le marché chinois, plusieurs changements de conjoncture. Le secteur immobilier a entraîné des hauts et des bas du marché des nouveaux ascenseurs, tandis que la demande du grand aménagement des infrastructures a favorisé l’itération des solutions techniques. Aujourd’hui, la demande massive de renouvellement urbain et la vague déferlante de la numérisation apportent encore de nouvelles opportunités et de nouveaux défis à l’industrie des ascenseurs.

Comment le groupe KONE comprend-il la situation actuelle du marché ? Après 30 ans « d’entrée sur le marché », comment la stratégie du groupe KONE en Chine va-t-elle évoluer ? Avec ces questions en tête, l’après-midi du 26 mars, le président-directeur général du groupe KONE, Philippe Delorme, le président de la région Grande Chine du groupe KONE, 包嘉峰, ainsi que des médias comme @每日经济新闻 se sont entretenus.

Voici un extrait, mis en ordre, du compte rendu partiel des interviews :

Q：Comment le groupe KONE considère-t-il le marché chinois actuel ?

A： À mon avis, le marché chinois entre dans une phase plus mature. Dans le passé, c’était une croissance explosive des nouveaux ascenseurs. Aujourd’hui, l’activité des nouveaux ascenseurs ralentit bel et bien, et beaucoup de gens disent que le marché est mauvais, mais ce que je vois, c’est que l’autre partie du marché croît rapidement : d’abord le renouvellement urbain et la rénovation des bâtiments existants ; ensuite, la manière dont les technologies numériques redéfinissent les façons de faire fonctionner toutes sortes d’activités.

Le marché chinois passe des nouveaux ascenseurs à la rénovation et à la transformation, ainsi qu’à la numérisation. Cette tendance existe partout dans le monde, mais en Chine, elle est particulièrement évidente. Le marché chinois est énorme et la vitesse de développement est très rapide, avec une très forte acceptation de la numérisation. Globalement, la tendance reste très positive.

Nous voyons aussi que le gouvernement, sur la voie consistant à propulser la Chine vers le développement tiré par l’innovation, est clair dans ses orientations et résolu dans ses pas. Pour nous, entreprises multinationales, un grand changement est le suivant : auparavant, il s’agissait d’apporter l’innovation mondiale en Chine ; désormais, il s’agit d’innover en Chine, puis d’exporter à travers le monde. C’est un changement extrêmement important.

À l’avenir, les deux tâches principales du groupe KONE en Chine sont les suivantes : d’une part, promouvoir de manière exhaustive la technologie de numérisation, améliorer la sécurité des ascenseurs, leur fiabilité et l’efficacité de la maintenance, afin de parvenir à une maintenance prédictive plus efficiente ; d’autre part, accélérer fortement l’efficacité de la mise à niveau et du renouvellement du parc d’ascenseurs existant en Chine, dépassant les 1.8M d’unités, et continuer à appliquer le développement durable, en répondant aux besoins personnalisés des consommateurs.

Q：Après l’ajustement des actions de 巨人通力, comment l’entreprise interprète-t-elle la stratégie des deux marques ? L’an dernier, nous avons appris que 巨人通力 envisageait aussi de partir à l’étranger ; quelles sont principalement les destinations ?

A： À l’heure actuelle, sur le marché chinois, KONE maintient une stratégie à double marque : KONE et 巨人通力. Nous reconnaissons pleinement et continuerons à appliquer cette stratégie.

Au sein du marché intérieur, 巨人通力 s’est construit une capacité professionnelle de spécialisation très claire. Par exemple : les ascenseurs-cargos à forte charge (largement utilisés dans les parcs industriels), des produits segmentés comme les ascenseurs pour villas. Sur le plan des logiques de conception et des scénarios d’application, ces produits diffèrent nettement de ceux de KONE, comme les ascenseurs pour le flux de passagers ou les ascenseurs commerciaux.

Fondamentalement, il ne s’agit pas d’une simple segmentation du marché, mais d’une relation de synergie fondée sur des caractéristiques de besoins différentes. Grâce à la synergie entre les deux marques KONE et 巨人通力, nous pouvons servir de manière plus flexible différents types de clients et de scénarios d’application.

Le marché chinois est vaste et les besoins sont hautement diversifiés : il existe des différences marquées entre différentes régions, différents scénarios et différents groupes de clients. Dans ce contexte, la stratégie à double marque nous aide à répondre plus rapidement aux besoins du marché, à proposer des produits et des services mieux adaptés aux scénarios d’application réels, et ainsi à réaliser une couverture de marché plus large et plus efficace.

Nous avons non seulement observé de tels besoins en Chine, mais aussi, à l’échelle mondiale, en particulier dans certains marchés émergents, des opportunités similaires existent. Par exemple : l’Asie du Sud-Est, l’Amérique latine et le Moyen-Orient. Ces marchés présentent des demandes segmentées très distinctes en termes de prix, de fonctionnalités et de scénarios d’application ; cela crée aussi un espace de développement pour des produits et des marques ayant des positions et des capacités différentes. Dans un tel contexte, nous voyons aussi des opportunités potentielles pour 巨人通力 sur ces marchés.

Auparavant, sur les marchés étrangers, nous dépendions principalement d’une seule marque, KONE. Cela signifie que, sur des marchés comme le Moyen-Orient, l’Asie du Sud-Est et l’Amérique latine, notre couverture sur certains besoins segmentés était incomplète. Aujourd’hui, avec l’ajustement de la structure de l’actionnariat et la réussite de la stratégie à double marque en Chine, nous disposons de nouvelles opportunités : puisque KONE et 巨人通力 ont déjà formé en Chine une capacité de synergie et de couverture, nous pouvons tout à fait répliquer cette expérience sur les marchés étrangers, en apportant les mêmes modèles de produits et de services à ces régions, afin d’obtenir une couverture du marché plus complète.

À l’avenir, nous espérons aussi répliquer et construire, dans le cadre du départ à l’étranger et sur d’autres marchés internationaux, un modèle de synergie à double marque similaire, pour parvenir à une couverture de marché plus complète, un appariement produits plus précis et un service client de meilleure qualité. Dans l’ensemble, notre idée centrale consiste toujours à : grâce à la synergie des deux marques, mieux couvrir un besoin de marché plus vaste, et créer un cercle vertueux ainsi qu’une croissance continue entre le marché chinois et le marché mondial.

Q：À l’occasion du 30e anniversaire de KONE Chine entrant sur le marché chinois, vous avez publié la plateforme technologique d’ascenseurs intelligents DX5. Vous avez à maintes reprises mentionné « définir l’industrie » ; comment l’entendez-vous ?

A： Pour nous, « définir l’industrie » ne signifie pas simplement suivre les tendances ; il s’agit de créer volontairement des changements, de définir des standards, et de redessiner en permanence les frontières de l’industrie grâce à une innovation continue.

Depuis longtemps, l’industrie des ascenseurs est relativement conservatrice, mais nous sommes dans une époque pleine de changements : la révolution provoquée par la numérisation, la reconfiguration des besoins entraînée par le renouvellement et la transformation, ainsi que de multiples moteurs d’innovation, notamment l’automatisation, l’intelligence et même les technologies robotiques.

Dans ce contexte, nous espérons devenir une entreprise capable de redéfinir à nouveau les règles de l’industrie. Grâce à une innovation continue, nous voulons offrir aux clients une expérience « au-delà des attentes », afin de changer la façon dont l’industrie fonctionne. Nous ne craignons pas « la disruption » ; au contraire, nous l’accueillons. Nous n’avons pas peur non plus du changement, car c’est précisément dans un tel environnement que naissent de nouvelles solutions.

KONE n’est pas une entreprise qui « invente » les ascenseurs, mais il y a 30 ans, à cette époque, la plupart des ascenseurs sur le marché dépendaient d’une machinerie en partie supérieure. Cela occupait beaucoup d’espace dans les bâtiments et n’était pas efficace. À ce moment-là, nous avons lancé une solution d’ascenseurs sans local de machines, permettant ainsi d’économiser de l’espace dans les bâtiments et d’améliorer l’efficacité énergétique. Cette capacité à « oser briser les règles établies » est, en réalité, profondément ancrée dans l’ADN de KONE.

Aujourd’hui aussi, nous constatons que l’industrie traverse plusieurs transformations : la transformation numérique, les transformations apportées par l’innovation technique et produit, ainsi que les changements structurels provoqués par la demande de renouvellement et de transformation. En particulier dans le domaine du renouvellement et de la transformation, les besoins de chaque client ne sont pas identiques, ce qui exige que nous ayons une capacité de personnalisation plus forte. Dans le nouveau contexte de l’époque, nous voulons continuer à promouvoir l’innovation selon plusieurs dimensions, comme la numérisation, le développement durable et le renouvellement et la transformation, afin de redéfinir cette industrie.

Q：Aujourd’hui, la tendance mondiale au vieillissement devient de plus en plus évidente. Comment KONE s’adapte-t-elle mieux à cette tendance et aux besoins des clients âgés ?

A： Cette question est très bonne ; ce n’est pas seulement un problème de la Chine, c’est un problème mondial. De nombreux pays voient leur taux de natalité diminuer, et leur population vieillit. À partir de cela, nous voyons deux grandes opportunités, qui nous permettent de contribuer à la société.

D’abord, la rénovation et la mise à niveau. En Chine, il y a 12 millions d’ascenseurs, dont 1,2 million utilise encore au-delà de 15 ans ; d’ici 2030, le nombre d’ascenseurs utilisés depuis plus de 15 ans atteindra 3 millions. Dans beaucoup de bâtiments, les ascenseurs se dégradent, et la maintenance et l’adaptation des services ne sont pas à la hauteur. Les personnes âgées ne peuvent pas utiliser l’ascenseur, et elles ne peuvent donc pas sortir ; leur vie en est fortement affectée. Nous faisons des rénovations rapides et à un prix raisonnable : redonner la commodité des déplacements aux personnes âgées, c’est une affaire, mais aussi une responsabilité sociale.

Ensuite, les ascenseurs domestiques pour villas. Dans le passé, beaucoup de résidences de faible hauteur pour deux à trois foyers n’avaient pas d’ascenseur. Aujourd’hui, que ce soit pour les nouvelles maisons ou pour les rénovations de maisons existantes, la demande d’ajout d’ascenseurs connaît une croissance très rapide. C’est l’une des rares voies qui, à l’intérieur du marché des nouveaux ascenseurs, continue actuellement à croître rapidement.

Q：Comment percevez-vous l’écosystème d’innovation en Chine ? Dans quels domaines souhaitez-vous chercher des collaborations ?

A： KONE est une entreprise ouverte. Nous pensons qu’il n’est pas nécessaire que tout soit inventé en interne ; nous ouvrons des opportunités de collaboration en innovation et de développement de business à tous les partenaires qui souhaitent collaborer.

En Chine, nous nous concentrons sur trois orientations principales de coopération en écosystème : d’abord la numérisation. En nous appuyant sur la Chine, nous utilisons des solutions numériques localisées ; ensuite, les technologies liées aux systèmes de contrôle et à la conversion de l’énergie électrique. La Chine est déjà à la pointe mondiale dans le domaine des véhicules électriques. Dans une certaine mesure, l’ascenseur est aussi une « voiture » qui fonctionne verticalement ; il existe de fortes similarités avec les véhicules électriques dans des domaines comme les systèmes de contrôle et la conversion d’énergie. Nous coopérons avec de nombreuses entreprises chinoises. Troisièmement, les robots. La Chine investit beaucoup dans le secteur de la robotique et a obtenu de nombreux résultats. Sur les marchés à l’étranger, les ressources humaines sont rares et les coûts de main-d’œuvre sont élevés. En nous appuyant sur les technologies et les résultats du domaine de la robotique en Chine, nous voyons des opportunités d’utiliser des robots pour améliorer l’efficacité de l’installation des ascenseurs et de la maintenance, et réduire la dépendance à la main-d’œuvre. Nous explorons une coopération avec des entreprises spécialisées en robotique ; nous nous concentrons sur deux axes : l’automatisation et l’amélioration de l’efficacité au niveau de l’installation, ainsi que l’intelligence et la standardisation au niveau de la maintenance.

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