Vous vous êtes déjà demandé ce qui arrive aux prix pendant une récession ? J'y pense récemment, surtout avec toute l'incertitude économique qui plane. Il s'avère que c'est bien plus nuancé que simplement "tout devient moins cher".

Voici le principe de base : lorsqu'une récession survient, les gens resserrent leur budget. Moins de revenus disponibles signifie une demande plus faible pour beaucoup de choses. Et lorsque la demande diminue, les prix ont tendance à suivre. Mais voici le hic : tout ne se comporte pas de la même manière.

Les essentiels comme la nourriture et les services publics ? Ceux-là ont tendance à bien tenir le coup. Ça paraît logique, non ? Il faut toujours manger et maintenir l'électricité, que l'économie soit bonne ou mauvaise. Mais ce que nous voulons mais dont nous n'avons pas forcément besoin — voyager, divertissement, sortir au restaurant — ce sont généralement les premiers à voir leurs prix baisser.

Maintenant, ce qui arrive aux prix pendant une récession varie énormément selon l’actif. Prenons l’immobilier, par exemple. Sur beaucoup de marchés, les prix des maisons chutent réellement de façon significative. On a déjà vu cela dans certains endroits — San Francisco a vu ses prix baisser d’environ 8 % par rapport à leurs pics de 2022, idem pour San Jose, et Seattle a chuté d’environ 7,8 %. Certains analystes pensent que nous pourrions voir des baisses de 20 % dans plus de 180 marchés américains.

Le carburant est intéressant parce que ce qui arrive aux prix du carburant pendant une récession n’est pas évident. En 2008, le prix du gaz a chuté brutalement — environ 60 %, passant à 1,62 $ le gallon. La plupart des experts s’attendraient à la même chose cette fois-ci. Mais voici le truc : le carburant est essentiel, donc la demande ne peut pas tomber indéfiniment. De plus, les facteurs mondiaux comptent aussi. S’il y a des tensions géopolitiques ou des problèmes d’approvisionnement, les prix peuvent rester élevés peu importe la situation économique.

Les voitures sont un joker. Historiquement, les prix des voitures s’effondraient toujours pendant les récessions parce que les concessionnaires avaient beaucoup d’inventaire non vendu qu’ils devaient écouler. Mais cette fois ? Autre histoire. La pandémie a tellement perturbé les chaînes d’approvisionnement qu’on a encore des pénuries d’inventaire. Les concessionnaires ne sont pas assis sur un surplus de stock, donc ils ne seront pas forcés de négocier durement. Un économiste de Cox Automotive a dit que nous ne voyons pas beaucoup de remises en 2023 et au-delà.

Ce que je trouve le plus intéressant : une récession peut en réalité être une excellente opportunité d’achat si vous êtes bien positionné. L’immobilier, les actions, les gros achats — ceux-ci sont souvent en promotion pendant les périodes de ralentissement. C’est pourquoi les conseillers financiers recommandent généralement de garder un peu d’argent liquide en réserve quand une récession se profile. Il faut être prêt à acheter quand les prix baissent, pas à rester coincé avec des actifs qui se déprécient.

La leçon principale ? Ce qui arrive aux prix pendant une récession dépend entièrement de si c’est un besoin ou un désir, plus des conditions du marché local. Si vous envisagez de faire un gros achat — acheter une maison, une voiture, peu importe — il vaut la peine de comprendre comment votre région spécifique pourrait être affectée. Parfois, les récessions créent les meilleures fenêtres d’achat si vous avez le cash prêt.