BYD inscrit sur la liste noire du Brésil en raison d’un scandale lié à l’emploi

Le Brésil a inscrit BYD (01211) sur une « liste noire », qui recense des employeurs jugés comme plaçant des travailleurs dans des conditions assimilables à l’esclavage. Cette décision fait suite à un scandale survenu en 2024, au sujet duquel des informations indiquaient que des travailleurs chinois seraient devenus les victimes de la traite des êtres humains et de contrats de travail injustes.

Selon Reuters, cette liste a été publiée par le ministère brésilien du Travail. La liste interdit également à BYD d’obtenir certains types de prêts auprès de banques brésiliennes, sans toutefois affecter son exploitation de la seule usine automobile du pays. Cette usine est précisément celle qui, à l’époque, avait employé ces travailleurs pour construire ces installations.

Le sous-traitant chargé de recruter les 163 travailleurs concernés pour BYD, le groupe Jinjiang (Jinjiang Group), nie les accusations. BYD avait auparavant déclaré que, avant les reportages des médias brésiliens, l’entreprise ne connaissait aucune violation. Les autorités brésiliennes estiment que BYD aurait dû superviser ses sous-traitants et qu’elle doit donc être tenue pour responsable en dernier ressort des conditions de travail des travailleurs.

D’après les contrats de travail vus par Reuters, les travailleurs chinois employés au Brésil par Jinjiang Group devaient remettre leur passeport au nouvel employeur, la majeure partie de leur salaire étant directement transférée vers la Chine, et ils devaient verser une caution d’environ 900 dollars, remboursable uniquement après avoir travaillé pendant 6 mois.

Lors d’une inspection surprise menée par des agents de contrôle du travail, il a également été constaté que les conditions de logement de ces travailleurs étaient extrêmement surpeuplées et qu’ils n’avaient pas de matelas. 31 travailleurs s’entassaient dans une seule pièce, avec une seule salle de bains ; la nourriture et les effets personnels étaient empilés au sol. Les contrôleurs qualifient cela de « conditions dégradantes ».

Ce scandale a provoqué une forte indignation, y compris au sein de la communauté internationale, dont la Chine, et a entraîné le report de plusieurs mois de la construction de l’usine. En octobre dernier, le président brésilien Lula a assisté à la cérémonie d’inauguration de l’usine, perçue comme un symbole du renforcement continu des relations entre la Chine et le Brésil.

Le compte rendu indique que les entreprises peuvent éviter d’être inscrites sur cette liste en signant des accords avec le gouvernement, en s’engageant à modifier leurs pratiques et à indemniser les travailleurs dont les droits ont été lésés. BYD a signé un accord à ce sujet avec le procureur brésilien en charge du travail, mais n’a pas conclu d’accord avec les organes de contrôle du travail.

Les entreprises ne sont officiellement inscrites sur la liste qu’une fois que toutes les voies de recours au niveau gouvernemental ont été épuisées. Une fois inscrites, sauf décision contraire rendue par un tribunal, les entreprises y demeureront pendant 2 ans.