Một người có thể đạt thành tựu lớn hay không phụ thuộc vào bốn khả năng nền tảng:

Thứ nhất, khả năng chủ nghĩa dài hạn, đối thoại với chính mình trong tương lai.
Hầu hết mọi người sống trong cảm xúc của hiện tại, người giỏi sống trong kết quả của tương lai. Khi người khác theo đuổi sự thỏa mãn tức thì, anh ta có thể chịu đựng chờ đợi, kiên trì tích lũy, trì hoãn phần thưởng để đạt mục tiêu lớn hơn. Bởi vì khi đưa ra quyết định, anh ta không hỏi “bây giờ có muốn không”, mà hỏi “tương lai của tôi có cảm ơn lựa chọn hôm nay không”. Bản chất là quản lý hành vi hiện tại bằng góc nhìn tương lai.
Thứ hai, khả năng cập nhật nhận thức, liên tục nâng cấp mô hình nhận thức của chính mình.
Thế giới luôn thay đổi, nhưng nhiều người vẫn dừng lại ở nhận thức cũ. Người thực sự có khả năng phát triển không coi quan điểm của mình là chân lý, mà xem nó là hiểu biết tạm thời. Họ sẵn lòng tiếp nhận thông tin mới, đối mặt với phê bình, thừa nhận sai lầm, và liên tục chỉnh sửa đánh giá của mình. Người phát triển nhanh nhất thường không phải là người thông minh nhất, mà là người cập nhật nhanh nhất. Bản chất là liên tục dùng thực tế mới để chỉnh sửa nhận thức cũ.
Thứ ba, khả năng phân tích cảm xúc, hiểu rõ hệ thống nội tại của bản thân.
Nhiều người không bị vấn đề làm phiền, mà bị cảm xúc làm phiền. Lo lắng, giận dữ, sợ hãi, ấm ức, về bản chất đều là biểu hiện bên ngoài của một số niềm tin, kỳ vọng hoặc lo lắng. Người thành công sẽ không bị cảm xúc dẫn dắt, mà sẽ hỏi lại: Tại sao tôi lo lắng? Thật sự tôi sợ điều gì? Câu hỏi này có thực sự tồn tại hay chỉ là tưởng tượng của tôi? Khi một người có thể nhìn thấy nguyên nhân đằng sau cảm xúc, cảm xúc sẽ biến từ chủ nhân thành công cụ. Bản chất là biến cảm xúc mơ hồ thành vấn đề rõ ràng.
Thứ tư, khả năng tận dụng hệ thống, sử dụng lực lượng bên ngoài để nhân rộng bản thân.
Người bình thường quen chiến đấu đơn độc, người giỏi biết tận dụng lực lượng để phát triển. Họ biết rằng, chỉ dựa vào khả năng cá nhân cuối cùng cũng có giới hạn, thành tựu lớn thực sự thường đến từ việc tích hợp xu hướng, nền tảng, công nghệ, vốn, tổ chức và nhân tài. Cùng một nỗ lực, đặt vào các hệ thống khác nhau, kết quả có thể chênh lệch hàng chục lần hoặc thậm chí trăm lần. Người thành tựu lớn hơn thường không chỉ dựa vào chính mình để hoàn thành. Bản chất là tận dụng sức mạnh của hệ thống để đạt tăng trưởng phi tuyến.