У Китаї чому ціни на дешеві сигарети постійно зростають? Чому люди, які курять дешеві сигарети, завжди шукають причини, кажучи, що вони сприяють державним витратам на армію? Насправді багато витрат у кінцевому підсумку лягає на звичайних людей, не обов’язково тому, що вони найбідніші, а тому, що їх найбільше, вони найбільш розпорошені, витрати на опір найвищі, а можливості для переговорів найслабші, тому політики, що визначають політику, мають найменший опір у взятті на себе витрат. Люди, які довго перебувають у середовищі дефіциту ресурсів і низької відчуття контролю, легко формують механізми навченої безпомічності та саморегуляції, пояснюючи незмінну реальність як необхідність її прийняти, щоб зменшити внутрішній конфлікт. Вони пояснюють безвихідь як відповідальність, компроміс — як жертву, а особисті витрати — як колективну честь. Тому становище групи часто залежить не лише від багатства, а й від сили організаційних здібностей, впливу у дискурсі, можливості вести переговори та вибору.