Багато комплексів неповноцінності виникає не через те, що ви вважаєте себе недостатньо хорошим, а через те, що ви вважаєте, що повинні бути кращим. За своєю суттю, комплекс неповноцінності часто походить від розриву між ідеальним я та реальним я. Ви не будете відчувати себе неповноцінним через незнання керувати літаком, бо ніколи не вважали, що повинні вміти; але ви будете відчувати себе неповноцінним через недостатній успіх, недостатню розумність, недостатню видатність, бо ви давно припускали, що повинні бути такою людиною. Коли реальність постійно руйнує ці очікування, виникає комплекс неповноцінності. Тому основний акцент у зростанні зазвичай не на тому, щоб довести свою видатність, а на тому, щоб відпустити ту необхідність бути видатним.