Parceiro de espaço reservado: Por que a modularidade trará uma era de ouro da inovação Web3?

作者:Joel Monegro,Espaço reservado 合伙人

编译:Luffy,Notícias Prospetivas

Os pioneiros das novas tecnologias têm de angariar grandes somas de dinheiro para construir infraestruturas, o que pode conduzir a investimentos excessivos e a bolhas especulativas. Quando essas bolhas estouram, as empresas fracas fecham as portas e as forças de mercado são cimentadas em torno dos líderes do setor e seus paradigmas. Através deste processo de integração, podemos identificar elementos comuns na aplicação e separá-los em componentes modulares padrão que podem ser de código aberto ou vendidos como serviços separados. Esses componentes abstratos facilitam a criação de aplicativos mais complexos e permitem uma mudança de estruturas de custos lideradas por CapEx para estruturas de custos orientadas por OpEx, permitindo lançamentos mais rápidos de novos produtos e menores custos de inicialização. Este modelo está agora a desdobrar-se na emergente Web3, onde novas tecnologias “modulares” (como Rollups) estão a acelerar o desenvolvimento tecnológico e a inaugurar uma era de inovação de startups enxutas.

CapEx vs. OpEx

À medida que a infraestrutura tecnológica se torna mais padronizada e amplamente disponível, torna-se mais robusta e fácil de usar. Mas antes disso, os empreendedores em estágio inicial tiveram que investir pesadamente na construção de sua própria infraestrutura antes de poderem construir e distribuir seus próprios aplicativos, como a invenção da rede elétrica por Edison para ajudar a vender lâmpadas ou startups de internet em estágio inicial implantando data centers para executar páginas da web. À medida que o mercado amadurece, surgem padrões abertos e serviços de infraestrutura sob demanda, fornecendo um modelo de negócios mais eficiente para as empresas que os adotam, porque não precisam gastar muito tempo e dinheiro para colocar seus produtos no mercado.

Por exemplo, após o estouro da bolha pontocom em 2000, a indústria da Internet passou da compra de servidores e da construção de data centers (despesas de capital) para o aluguel de servidores em nuvem (despesas operacionais). Muitas estruturas de código aberto, como a pilha LAMP, Ruby on Rails, Django e NodeJS, surgiram para simplificar o desenvolvimento web, enquanto líderes do setor, como Microsoft, Amazon e Google, aproveitaram sua escala para estabelecer novos padrões e serviços de infraestrutura de baixo custo. Isso, juntamente com o boom da API que começou no final dos anos 2000, simplificou ainda mais a complexidade da internet, fornecendo funcionalidade de back-end dedicada em um modelo de negócios pré-pago. Dentro de uma década após o crash, essas camadas de abstração permitiram que pequenas equipes construíssem e escalassem novos aplicativos de forma rápida e barata, e as startups aceleraram a inovação e inauguraram uma era de ouro.

A infraestrutura Web2 tornou-se tão abstrata que os aplicativos Web modernos nem sequer são executados diretamente em servidores físicos, mas na emulação do servidor: máquinas virtuais (muitas vezes encapsuladas em contêineres que podem ser facilmente movidos ou replicados em muitos ambientes com reconfiguração mínima). A tecnologia de máquina virtual ajuda a dimensionar a Web2, permitindo que um único e poderoso servidor execute vários aplicativos simultaneamente, e os recursos de computação podem ser facilmente adicionados ou subtraídos aos aplicativos, conforme necessário, para atender à demanda e controlar os custos.

O conceito de virtualização ilustra como a infraestrutura abstrata pode se tornar, mas estou enfatizando isso aqui porque a infraestrutura Web3 segue um caminho semelhante à invenção do Rollup, que também ajuda os blockchains a escalar, permitindo que eles suportem vários “blockchains virtuais” no topo.

Camada de abstração

As startups de blockchain em estágio inicial devem construir toda a infraestrutura, incluindo protocolos de blockchain personalizados, frontends, carteiras, SDKs, APIs, etc., antes de começarem a construir aplicativos. Redes de contratos inteligentes como o Ethereum reduzem a necessidade de construir blockchains proprietários para muitas aplicações, mas impõem restrições significativas de custo, convenções de programação e escalabilidade, limitando a gama de possíveis aplicações. Ideias mais ambiciosas exigem um nível de flexibilidade e rendimento, o que muitas vezes é difícil de alcançar em cadeias públicas, por isso muitas das aplicações mais interessantes não podem ser colocadas em prática.

Plataformas como Cosmos e Polkadot mais tarde forneceram ferramentas para criar blockchains personalizadas com recursos compartilhados de segurança e interoperabilidade, tornando mais fácil e seguro o lançamento de blockchains. No entanto, ainda há muitos recursos e conhecimentos necessários para usá-los, então eles ainda estão fora do alcance da maioria dos desenvolvedores. Mas, assim como mais camadas de abstração simplificam os serviços em nuvem, os padrões emergentes da Camada 2 (L2), como o Rollup, permitem que os desenvolvedores implantem ambientes de blockchain de forma rápida e barata.

Os rollups herdam a segurança da rede subjacente executando transações e contratos inteligentes off-chain e agrupando os resultados de várias operações em transações regulares e criptograficamente verificáveis no blockchain principal. Isto é semelhante à forma como as redes de cartões de crédito processam muitos pagamentos e liquidam com os comerciantes através de transferências bancárias semanais em massa. Com essa tecnologia, um único blockchain pode proteger muitos blockchains virtuais de alto desempenho ao mesmo tempo, aumentando drasticamente a taxa de transferência da rede enquanto minimiza as taxas de transação.

É importante ressaltar que os Rollups não são blockchains, pelo menos como máquinas virtuais, eles não são máquinas reais. Rollups são blockchains virtuais, ambientes simulados e, se as abstrações forem ignoradas, os contratos inteligentes em Rollups são executados como se estivessem em um blockchain real. Desde que o operador liquide regularmente a saída em um blockchain confiável e não interrompa os dados, o Rollup pode operar centralmente com base nas necessidades de desempenho, controle ou conformidade. Mas também pode ser descentralizado usando a tecnologia de “sequenciador compartilhado”.

Além da escalabilidade, separar a camada de “execução” das camadas de “disponibilidade de dados”, “liquidação” e consenso permite que os desenvolvedores aproveitem a segurança da cadeia principal enquanto ganham flexibilidade. Por exemplo, se um desenvolvedor não gosta do Solidity, mas quer tirar proveito da segurança ou do ecossistema do Ethereum, ele pode optar por usar Python como uma linguagem de programação para o Rollup implantar o aplicativo no Ethereum. Frameworks de código aberto como OP Stack, ZK Stack, Polygon CDK, Arbitrum Orbit ou Rollkit tornaram mais fácil para os desenvolvedores implantar Rollups personalizados com diferentes níveis de confiança, enquanto projetos sequenciadores descentralizados como Espresso e Astria oferecem a opção de executar a descentralização de camadas, desde que você precise. Ao mesmo tempo, um número crescente de ofertas low-code “Rollup as a Service” (RaaS), como Dymension, Conduit, Caldera e Gelato, permitem que qualquer pessoa lance um blockchain virtual personalizado em minutos.

O “movimento modular” mais amplo fornece ainda aos desenvolvedores padrões e serviços que cobrem outras áreas da pilha, reduzindo ainda mais o custo de construção e dimensionamento de aplicativos blockchain. O EVM do Ethereum domina como o “sistema operacional” para contratos inteligentes, enquanto o SVM do Solana está emergindo rapidamente como uma alternativa de alto desempenho (ambos podem ser usados em rollups autônomos). Protocolos como POKT padronizam a camada RPC/API em redes, enquanto estruturas como SyndicatePolywrap abstraem vários protocolos em um único SDK front-end, pontes de cadeia cruzada como Across permitem que a liquidez flua entre diferentes redes blockchain, enquanto SAFE ou Squads mais empresas de “carteira como serviço” (WaaS), como a Magic, facilitam para os usuários de qualquer cadeia a criação de carteiras personalizadas. Existem até mesmo novos L1s como o Celestia que são construídos especificamente para ambientes virtuais de blockchain.

Milhões de blockchains virtuais

A estratégia atual para startups Web3 é começar primeiro em uma rede de alto desempenho e baixo custo como Ethereum L2 ou Solana e, se precisarem escalar, começar a planejar a migração para um ambiente de tempo de execução personalizado e específico do aplicativo. Mesmo protocolos existentes que já construíram suas próprias cadeias, como Celo ou POKT, estão fazendo a transição para arquiteturas L2 para simplificar os custos de infraestrutura, ecoando uma era em que as empresas de internet com data centers tiveram que adotar serviços em nuvem. Se você não abraçar coisas novas, você pode facilmente ser derrotado por concorrentes que abraçam coisas novas.

Muitas pessoas acreditam que aplicativos executados em blockchains de alto rendimento como Solana podem alcançar “escala de rede” sem L2, mas o significado de escala de rede é muito subestimado porque a maior parte da atividade na internet acontece em segundo plano. Cada clique dispara centenas de solicitações HTTP ocultas, e carregar Twitter.com sozinho dispara mais de 300 solicitações em segundo plano para diferentes APIs e provedores de serviços em 2 segundos, e isso é uma única ação de um único usuário. Alcançar a escala da rede pode significar processar milhões de transações por segundo por aplicativo, mas isso não é suficiente se a demanda do lado da Internet aumentar em um milhão. Para chegar a esse nível de escala, a virtualização é necessária, mas também precisamos do L1 de desempenho ultra-alto subjacente para que isso aconteça. Além de blockchains que são otimizados para a taxa de transferência de disponibilidade de dados, como Celestia, blockchains de alto desempenho, como Solana e Monad, são playgrounds potencialmente interessantes para rollups.

Dito isso, a escalabilidade não é a única razão pela qual os blockchains virtuais são importantes. As blockchains virtuais são um padrão poderoso para serviços online na era Web3. A primeira onda de rollups consistiu principalmente em serviços “Ethereum mais rápidos”. No entanto, a flexibilidade fornecida pela arquitetura modular torna as blockchains virtuais particularmente úteis para criar ambientes de tempo de execução específicos de aplicativos ou redes adaptadas a ecossistemas, indústrias ou localizações geográficas específicas. Você também pode criar “blockchains virtuais privadas” para casos de uso com controle de acesso estrito ou requisitos de conformidade. A ideia maior é que, à medida que blockchains e interfaces de contratos inteligentes substituam o paradigma de “serviços em nuvem e APIs” da Web2, blockchains virtuais podem se tornar a infraestrutura de back-end padrão para todos os aplicativos online.

Exploraremos essas ideias com mais profundidade em artigos futuros, mas o ponto mais importante que quero destacar de uma perspetiva de negócios é que a modularidade representa a mudança da Web3 de CapEx para OpEx e, como resultado, podemos esperar uma rápida expansão da próxima geração de aplicativos blockchain. OpEx significa que os custos se expandem à medida que crescem, em vez de serem suportados antecipadamente através de financiamento maciço antes do lançamento. Isso significa que os empreendedores podem iterar mais rapidamente, os aplicativos podem escalar de forma barata e os investidores podem financiar negócios com menos risco. Assim como a Web2 após o estouro da bolha pontocom, estas são as primeiras condições para a era de ouro da inovação para as startups Web3.