Alguma vez se perguntou de onde é que o Elon Musk realmente obteve o seu dinheiro? Não é apenas uma coisa — é um império de empreendimentos que o transformou na pessoa mais rica do mundo, e agora possivelmente na mais poderosa também. Em finais de 2024, o seu património líquido atingiu máximos históricos em torno de $334 mil milhões, embora esse número flutue com os movimentos do mercado.

Vamos analisar as fontes reais. Tesla é a óbvia. Musk possui cerca de 12% da empresa ( embora tenha prometido mais da metade como garantia para empréstimos), e a subida das ações da Tesla no final de 2024 sozinha acrescentou aproximadamente $70 mil milhões à sua fortuna. Desde 2020, a Tesla gerou 8,7 mil milhões de dólares apenas com a venda de créditos de veículos elétricos a outros fabricantes — isso representa 12% do lucro bruto. A avaliação da empresa fala por si.

Depois há a SpaceX, onde Musk detém 42%. Esta empresa de foguetes reutilizáveis vale quase $210 mil milhões com base nas avaliações de finais de 2024, com investidores privados a valorizar ainda mais — potencialmente acima de $250 mil milhões. Desde 2008, a SpaceX garantiu contratos governamentais quase de $20 mil milhões com a NASA e o Departamento de Defesa. Isso é receita recorrente séria.

xAI é a jogada mais recente. Musk fundou esta startup de IA em 2023 e detém aproximadamente 54%. Levantou $5 mil milhões numa avaliação de $50 mil milhões em novembro de 2024, após uma ronda anterior de $6 mil milhões que a avaliou em $24 mil milhões. O chatbot Grok ( disponível para assinantes premium do X) já gera cerca de $100 milhões de receita anualizada. Nada mal para uma empresa com pouco mais de um ano de existência.

Depois há o X, anteriormente Twitter. Musk pagou $44 mil milhões por ele no final de outubro de 2022 — um negócio que foi controverso e financeiramente complicado. Ele financiou parte disso vendendo $23 mil milhões em ações da Tesla. Até agora, a Forbes estima que o X vale cerca de $9 mil milhões líquidos de dívidas, o que significa que tem sido um investimento a perder em papel. Mas o que importa é isto: Musk agora controla uma plataforma global com 206 milhões de seguidores. Isso é inestimável em termos de influência, especialmente dado o seu recente virar-se para a política.

A The Boring Company, fundada em 2016, é menor mas ainda assim significativa. Musk detém 69% e a empresa está avaliada em cerca de 8,3 mil milhões de dólares. Estão a construir infraestruturas de túneis subterrâneos — começaram com um circuito de 1,7 milhas em Las Vegas para o centro de convenções, com planos para redes muito maiores.

Neuralink, a sua startup de interface cérebro-computador, está avaliada em cerca de 7,2 mil milhões de dólares, com Musk a deter 69%. A FDA aprovou testes em humanos em 2023, e já estão a fazer manchetes com implantes bem-sucedidos que permitem às pessoas controlar dispositivos com os seus pensamentos.

Então, de onde veio o dinheiro do Elon Musk? Principalmente do crescimento explosivo da Tesla, dos contratos governamentais e avaliação privada da SpaceX, além de apostas mais recentes em IA e tecnologia emergente. Mas aqui é que fica interessante — e potencialmente problemático.

Musk tornou-se recentemente um grande apoiador de Donald Trump, doando $119 milhões à sua campanha e falando em comícios. Após a vitória de Trump em novembro de 2024, Musk foi recompensado com uma posição de co-presidente no Departamento de Eficiência Governamental (DOGE), encarregue de reduzir o desperdício e as regulações federais. Trump chegou a chamá-lo de génio e deu-lhe as boas-vindas ao círculo interno de Mar-a-Lago.

A questão do conflito de interesses é enorme. A SpaceX depende de contratos federais. A Tesla enfrenta investigações contínuas da Administração Nacional de Segurança Rodoviária sobre a segurança do piloto automático. O X é regulado pela FCC, e Trump acabou de nomear um diretor da FCC que apoiou publicamente as empresas de Musk. E, de alguma forma, as ações da Tesla subiram após as eleições, elevando ainda mais a riqueza de Musk.

Musk também tem uma alavancagem séria através de dívidas. Prometeu mais da metade das ações da Tesla como garantia para empréstimos pessoais de até 3,5 mil milhões de dólares. A sua posição de caixa é estimada em cerca de 3,5 mil milhões de dólares líquidos de dívidas. Enquanto isso, tem-se mantido relativamente discreto em filantropia — apenas $406 milhões doados ao longo da vida, menos de 1% do seu património líquido, apesar de ter assinado o Giving Pledge em 2012.

Vale a pena notar que de onde Elon Musk obteve o seu dinheiro já não se resume apenas a perspicácia empresarial. Trata-se de sentimento de mercado, relações governamentais e a capacidade de mover setores inteiros com um único tweet ou anúncio. A sua riqueza está cada vez mais ligada ao sentimento em torno das suas empresas e à influência política.

A verdadeira história aqui não são apenas os números — é a rapidez com que a riqueza pode concentrar-se quando se controla múltiplos setores de alto crescimento simultaneamente. Tesla, SpaceX, xAI, X e os seus outros empreendimentos criam um ciclo de retroalimentação onde o sucesso numa área amplifica a riqueza noutras. Acrescente contratos governamentais, influência regulatória e uma plataforma de redes sociais massiva ao mix, e tem algo sem precedentes na acumulação de riqueza moderna.

À medida que avançamos para 2026, a questão já não é tanto de onde é que Elon Musk obteve o seu dinheiro — é o que fará com o poder que esse dinheiro e as ligações políticas agora lhe proporcionam.