A fábrica de automóveis Xiaomi em Daxing, Pequim, tornou-se a nova Jerusalém para a elite dos Estados Unidos

Título original: A fábrica de carros da Xiaomi em Daxing, Pequim, tornou-se a Nova Jerusalém da elite americana

Autor original: Dongcha Beating

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Reprodução: Mars Finance

Desde 2025, visitar a fábrica de carros da Xiaomi em Daxing, Pequim, tornou-se uma das atividades preferidas das famílias de elite dos EUA que trazem as crianças para a China. Todo sábado à tarde, na porta da fábrica, é comum ver pais americanos falando inglês com as crianças, fazendo fila para entrar nesta linha de produção de carros chineses.

As vagas para visitas aqui são extremamente disputadas. Cada evento recebe até 4.600 inscrições, mas apenas 20 grupos podem entrar, com uma taxa de sorteio de 0,4%, equivalente à admissão em universidades de elite.

De acordo com dados públicos do governo de Pequim, nos primeiros seis meses de 2025, a fábrica recebeu um total de 93 mil visitantes; até o final de 2025, esse número disparou para 130 mil. Os visitantes vêm de mais de 70 países e regiões, incluindo políticos, diplomatas, executivos de multinacionais, investidores do Vale do Silício, venture capital europeus e famílias de elite dos EUA em grande número.

O que exatamente faz de uma linha de produção de carros um ponto turístico tão cobiçado?

Mudança de percepção

Nas últimas décadas, a percepção ocidental da China sempre foi construída sobre uma infraestrutura de conhecimento tradicional.

Essa infraestrutura inclui o quadro de cobertura da mídia (filtros da CNN ou do The New York Times), relatórios de pesquisa de think tanks (sobre excesso de capacidade), teorias de divisão do trabalho nos livros de economia (os montadores na ponta inferior da curva de sorriso), e produtos de consumo baratos com etiquetas “Made in China” nas prateleiras dos supermercados.

Todos têm uma característica comum: são todos indiretos.

Seja a imagem estereotipada de uma “fábrica do mundo” ou a narrativa grandiosa da “Armadilha de Tucídides”, tudo é filtrado em camadas, embalado em quadros específicos, e depois apresentado ao público como conclusões. Durante muito tempo, esse sistema manteve firmemente as percepções estereotipadas da China no Ocidente.

No entanto, na fábrica de Daxing, esse sistema falhou.

Ao entrar na linha de produção, o que se sente é uma quietude quase surreal. Na linha de carroceria, totalmente automatizada em processos críticos, a taxa de automação total chega a 91%, com mais de 400 robôs e câmeras de alta precisão trabalhando em harmonia, realizando uma produção verdadeiramente “sem luz”. Na linha de fundição, uma máquina de moldagem de aço com força de fechamento de até 9.100 toneladas consegue injetar 72 peças em apenas 120 segundos, com erros menores que um fio de cabelo.

Aqui, em média, a cada 76 segundos, um carro novo sai da linha.

Quando um investidor de risco do Vale do Silício ou um formulador de políticas de Washington presencia tudo isso, já não precisam de relatórios de think tanks para provar que “a manufatura chinesa está em evolução”. Os números secos do relatório se transformam nas mãos de braços mecânicos que se movem diante de seus olhos.

Ao ler notícias no Twitter ou ao assistir a um carro sendo produzido a cada 76 segundos na linha de montagem, as avaliações sobre a manufatura chinesa podem divergir enormemente. Essa discrepância é o maior espaço de arbitragem de percepção entre China e EUA hoje. Pessoas inteligentes, com acesso aos recursos mais privilegiados, estão aproveitando essa assimetria de informação para ajustar secretamente suas alocações de ativos.

Impostos de dia, peregrinação à noite

Na primavera de 1950, o jovem engenheiro japonês Eiji Toyoda embarcou em um voo para os EUA, com destino direto à fábrica da Ford em Detroit. Na época, a capacidade de produção diária da Ford atingia 8.000 veículos, enquanto a produção anual da Toyota era de apenas 40 carros.

Foi essa viagem a Detroit que deu origem ao futuro sistema de produção da Toyota. Logo depois, ações maiores aconteceram. Em 1955, os governos do Japão e dos EUA lançaram conjuntamente o “Plano de Produtividade”, enviando quase 4.000 engenheiros japoneses para visitar fábricas americanas. Era uma espécie de peregrinação organizada. Os japoneses atravessaram o oceano porque sabiam que estavam atrasados e precisavam aprender.

Agora, o sentido se inverte.

Elites ocidentais com sentimentos complexos voam até Pequim, Daxing. Aqui, não há organização governamental nem respaldo estatal. Em um contexto de guerra tarifária, essa viagem parece até politicamente incorreta. Mas eles ainda assim vêm de forma espontânea, privada, clandestina.

Desde 2010, a manufatura chinesa ultrapassou a dos EUA em valor agregado, conquistando o primeiro lugar mundial. Em 2024, a participação da manufatura chinesa no mundo quase atingiu 30%, equivalente à soma de EUA, Japão e Alemanha. No setor de veículos elétricos, a China mostra uma vantagem esmagadora: em 2025, sua fatia no mercado global de veículos de nova energia atingiu 68,4%.

Por outro lado, Detroit, outrora um símbolo de peregrinação, hoje é uma ruína industrial decadente. A decadência da manufatura americana não é por acaso, mas o resultado de quatro décadas de excessiva financeirização.

Desde os anos 70, quando Milton Friedman propôs a teoria de “maximização do valor para o acionista”, as empresas americanas começaram a deslocar recursos de investimentos de longo prazo na manufatura para buscar retornos de curto prazo.

A Boeing é um exemplo sangrento. Desde sua fusão com a McDonnell Douglas em 1997, sua cultura empresarial passou de uma liderança de engenheiros para o domínio de Wall Street. Executivos focaram em reduzir custos via terceirização e elevar o preço das ações por recompra de ações, o que resultou não só na tragédia do 737 MAX, mas também na hollowing out de todo o sistema de produção.

Durante o dia, apoiam tarifas contra a China em Washington; à noite, fazem fila para visitar fábricas em Daxing. A estratégia dos EUA contra a China baseia-se na premissa de que a China é uma ameaça que deve ser contida; mas as ações privadas dos elites americanas seguem uma lógica diferente: a China é uma realidade que precisa ser reconhecida.

Políticas podem se distanciar da realidade no curto prazo, mas o olfato do capital e a evolução da percepção acabarão por alcançá-la.

No início de 2025, Spencer Gore, fundador da startup de baterias de sódio Bedrock Materials, foi à China visitar a fábrica da CATL. Ele viu que a gigante chinesa de baterias usava a mesma linha de produção e equipamentos para fabricar baterias de lítio e também de sódio.

De volta ao país, ele dissolveu a empresa e devolveu os 9 milhões de dólares de financiamento aos investidores.

Eiji Toyoda foi a Detroit para aprender; hoje, os elites americanas vão a Pequim para confirmar uma coisa. Uma coisa que eles já intuíram, mas só podem aceitar de verdade ao ver com seus próprios olhos.

Sem querer, plantaram uma semente

Nesse movimento de visitas, o papel de Lei Jun é um pouco delicado.

Em 2024, ao decidir abrir a fábrica ao público, sua intenção era puramente comercial, voltada para vender carros. Em uma indústria de alta barreira de entrada e ativos pesados, uma marca que entrou do setor de smartphones enfrenta justamente a maior barreira: a confiança do consumidor. Lei Jun abrir as portas da fábrica foi uma tentativa de dissipar dúvidas e construir confiança.

Porém, ele só abriu a porta, sem perceber, acabou derrubando uma muralha invisível.

Nos últimos anos, a China investiu pesado na construção de Institutos Confúcio no exterior, na veiculação de publicidade de imagem nacional, tentando elevar sua soft power por meio de exportação cultural. Mas essas ações, de cima para baixo, carregadas de conotação oficial, muitas vezes provocam reações defensivas no Ocidente, chegando até a serem vistas como ferramentas de propaganda.

Quando percebem que estão sendo persuadidos, a primeira reação é sempre de defesa e dúvida.

Por outro lado, a fábrica da Xiaomi não tentou impor valores, nem vender uma narrativa grandiosa. Ela simplesmente estava lá, silenciosa e eficiente, produzindo um carro a cada 76 segundos.

Na psicologia social, há uma teoria chamada “teoria do contato intergrupal”, que diz que a melhor forma de eliminar preconceitos contra um grupo não é pregar verdades, mas criar condições para contato direto e igualitário.

Na era da guerra de informações, a narrativa dominante dos últimos dez anos foi que quem controla o quadro da mídia vence a guerra cognitiva. A China sempre esteve em desvantagem nessa guerra de narrativas. Mas a fábrica da Xiaomi em Daxing mostra que, quando a força da realidade é forte o suficiente, até a narrativa mais rígida desmorona. Você não precisa gastar energia para vencer uma guerra de narrativas; basta abrir a porta e deixar o outro ver a realidade com seus próprios olhos.

A forma mais elevada de soft power nasce justamente no momento em que você não tenta influenciar ninguém.

Variável geopolítica de longo prazo

Quando a noite cai sobre Daxing, as luzes da fábrica permanecem acesas.

As crianças americanas levadas pelos pais para visitar a fábrica podem já estar dormindo no carro de volta ao hotel. Elas ainda não entendem o que é uma guerra tarifária, nem o que é a “Armadilha de Tucídides”, e não conseguem compreender por que seus pais gastaram tanto esforço e dinheiro só para mostrar uma linha de produção.

Mas seus olhos não mentem e eles vão lembrar de tudo.

Analistas de geopolítica costumam focar no número de porta-aviões, nas leis de chips e no déficit comercial, mas raramente prestam atenção à transmissão de percepção entre gerações.

Essas crianças americanas, com idades entre 8 e 15 anos, daqui a vinte anos serão investidores de Wall Street, empreendedores do Vale do Silício, decisores em Washington ou eleitores comuns. Sua primeira impressão da China não será mais o filtro preconceituoso da CNN, nem o inimigo imaginado pelos políticos, mas uma memória sensorial construída por experiências pessoais.

Essa percepção baseada na vivência é a mais difícil de ser destruída, pois não depende de validação de terceiros, apenas dos olhos próprios.

Daqui a vinte anos, ao discutirem questões relacionadas à China em uma mesa de reunião, qual será a primeira imagem que lhes virá à mente? Não será um produto barato, nem uma fábrica de manufatura global barulhenta. Talvez lembrem-se daquela linha de produção silenciosa, das mãos mecânicas incansáveis sob a luz, ou do carro que se montou diante de seus olhos, fluido e perfeito.

Essa semente de percepção, uma vez plantada, nunca mais será arrancada.

É uma reinicialização de percepção que atravessa duas décadas, mais sólida que qualquer acordo comercial, mais difícil de reverter que qualquer declaração diplomática. Os olhos dessas crianças são o variável mais imprevisível e irreversível na política de relação com a China dos EUA daqui para frente.

O destino da peregrinação realmente mudou.