Há uma abordagem completamente diferente para a mineração que a maior parte das pessoas ignora. Em vez de utilizares rigs caros de ASIC ou de lidares com fazendas de GPUs, podes participar, na prática, na rede Helium usando o que é basicamente um dispositivo hotspot sem fios. É bastante surpreendente, quando pensas nisso.

Deixa-me explicar o que é que, na realidade, os mineiros Helium fazem. Basicamente, estes não são mineiros tradicionais no sentido do Bitcoin. Os mineiros Helium instalam dispositivos hotspot que fornecem cobertura sem fios para dispositivos IoT numa rede descentralizada. Estás, essencialmente, a construir infraestruturas para a The People’s Network usando tecnologia LoRaWAN — que é Long Range Wide Area Network, se não estiveres familiarizado. O sistema todo funciona com blockchain, mas usa ondas de rádio em vez de poder computacional.

O ecossistema Helium é interessante porque foi concebido especificamente para utilidade no mundo real. A rede utiliza três tokens principais: HNT para a camada base, MOBILE para serviços 5G e de rede celular, e IOT para conectividade de dispositivos de baixo consumo. O que tornou tudo ainda mais interessante foi quando migraram para a Solana em abril de 2023. Esta mudança, na prática, deu ao Helium melhor escalabilidade e transações mais rápidas, o que importa quando estás a lidar com dados de IoT em tempo real.

Aqui está o mecanismo real: os mineiros Helium recebem recompensas através do Proof-of-Coverage (PoC), que é este sistema de verificação que confirma que os hotspots estão realmente a fornecer a cobertura que afirmam. Hotspots participam em PoC challenges, acompanham o desempenho de outros dispositivos e transferem dados dos dispositivos. Quanto mais dados o teu hotspot transferir, mais HNT ganhas. Mas há um senão — se estiveres isolado, sem hotspots nas proximidades, os teus ganhos diminuem significativamente, porque não consegues participar nessas verificações.

Montar mineiros Helium é bastante simples. Precisas de um dispositivo hotspot compatível, uma antena (a colocação importa muito), cabos e a aplicação Helium no teu telemóvel. O primeiro passo é descarregar a aplicação, criar uma carteira e fazer uma cópia de segurança da tua seed phrase. Depois, adicionas o teu dispositivo hotspot via Bluetooth ou WiFi, verificas a localização e configuras a antena. A validação inicial da localização é gratuita, mas as adicionais custam taxas de transação em HNT.

Otimizar a tua configuração é onde as coisas ficam mais técnicas. A colocação da tua antena é tudo — idealmente, posicionada mais alto, no exterior, ou perto de uma janela para maximizar o alcance do sinal e a linha de visão para os hotspots vizinhos. Usar uma antena de alto ganho compatível com a banda de frequências da tua região também ajuda. Vai querer uma ligação à terra adequada para te proteger contra estática e relâmpagos. Além disso, manter o firmware do hotspot atualizado garante um desempenho ótimo.

A densidade de mineiros Helium na tua zona importa mais do que muita gente pensa. Ter demasiados hotspots muito próximos cria sobreposição de sinal e reduz as recompensas individuais. Ter poucos demais significa que não consegues participar de forma eficaz em PoC challenges. É um equilíbrio.

O que vale a pena salientar é como funcionam os aspetos económicos. Os proprietários de dispositivos “queimam” HNT para criar data credits (DCs) para transmitir dados através da rede. Este equilíbrio entre queima e cunhagem mantém a economia dos tokens equilibrada — novos HNT são minerados como recompensas, enquanto HNT existentes são removidos através da queima. É um sistema inteligente que liga o valor do token diretamente ao uso da rede.

Olhando para a frente, o futuro da rede Helium parece sólido com o apoio da Solana e a expansão para infraestruturas 5G. O ecossistema está a construir uma utilidade real, e não apenas especulação. Quer tenhas interesse em conectividade IoT ou apenas em explorar formas alternativas de ganhar cripto, compreender como funcionam os mineiros Helium dá-te uma visão sobre como é que a infraestrutura descentralizada é, de facto, construída. O preço atual do HNT, por volta de $1.06, torna os pontos de entrada algo a considerar se estás a pensar em montar operações de mineração em áreas com boa densidade de hotspots.