Uma introdução sobre Cambridge que realmente faz você perceber as diferenças entre estudantes chineses e britânicos. É aqui que se entende por que Cambridge consegue formar tantos vencedores do Prêmio Nobel, enquanto a China tem dificuldades em fazê-lo. A diferença fundamental entre a educação ocidental e a chinesa: obediência e cognição. A educação britânica foca em reconhecimento e pensamento, enquanto a educação chinesa enfatiza mais a obediência e as respostas padrão. No Reino Unido, os professores esperam que os alunos questionem e reflitam: isso está certo? Há outras possibilidades? Já na China, os alunos apenas precisam aceitar: o que o professor diz é a verdade, o que as notícias principais dizem é a verdade. Os objetivos da educação são totalmente diferentes, um permite que você pense de forma independente, enquanto o outro faz você seguir ordens. Como a Universidade de Cambridge seleciona talentos? O critério de admissão da Universidade de Cambridge não está em saber responder todas as perguntas, mas em como você pensa. Eles esperam que os alunos possuam a fusão extrema de quatro qualidades: talento, paixão, lógica e persistência. Isso torna Cambridge não a escola mais difícil de ser aprovada, mas a que mais consegue filtrar pessoas que pensam. As entrevistas em Cambridge geralmente não buscam respostas corretas, mas sim examinam o processo de pensamento dos alunos.

Por exemplo, alguns dos tipos de perguntas comuns da Universidade de Cambridge: Ciências Humanas (Filosofia, Política, Economia), o que é liberdade, tem limites? Se os impostos aumentarem, mas o bem-estar também aumentar, isso é algo bom? O governo tem o poder de convencer as pessoas? O dinheiro é a maior invenção da humanidade? Literatura e História: Qual é o seu livro favorito? Por quê? Se Shakespeare estivesse vivo hoje, o que ele escreveria? A história é realmente escrita pelos vencedores? Ciências Exatas (Matemática, Física): Por que o quadrado de um número negativo é positivo? Se a massa de um planeta dobrar, como mudará o seu período orbital? A luz pode parar? Por que o gelo flutua na água? O que acontece se você colocar ferro em nitrogênio líquido? Quais podem ser as razões para uma aceleração súbita na velocidade de reação? Biologia e Medicina: Por que os humanos não podem realizar a fotossíntese? Se vivesse em um mundo sem bactérias, quanto tempo uma pessoa conseguiria viver? Por que a pressão arterial de uma girafa não a faz desmaiar? Direito: Se uma pessoa roubar pão apenas para sobreviver, ela é culpada? Qual é mais importante, a lei ou a moral? O que você pensa sobre a participação da inteligência artificial na justiça? Essas perguntas não têm respostas padrão, elas avaliam a sua forma de pensar, o seu processo de raciocínio, a sua capacidade de expressão e a profundidade da sua compreensão do mundo.

Na China, os professores geralmente demonstram experimentos, explicam conclusões e depois pedem aos alunos para decorarem fórmulas e memorizar conclusões. Já no Reino Unido, os alunos devem colocar a mão na massa: fazer experimentos, observar e resumir por conta própria. A educação britânica enfatiza mais o processo de descoberta do conhecimento, em vez de lembrar os resultados do conhecimento. Em Cambridge, a personalidade dos alunos e a posição dos professores são equivalentes. Durante as reuniões com o tutor, os alunos podem dizer: este fim de semana vou ajudar um amigo a se mudar, podemos mudar o horário? Durante as aulas, os alunos podem estar com as pernas cruzadas e mastigando chiclete, mas as discussões continuam profundas. Ninguém se importa com suas roupas ou cor de cabelo, porque aqui se respeita a individualidade de cada aluno. Justamente por causa das diferentes abordagens educacionais, a capacidade de pensamento social também varia. Os cidadãos britânicos possuem um julgamento independente, portanto, podem realizar eleições democráticas. Em certos lugares, as pessoas são mais facilmente influenciadas por interesses de curto prazo ou autoridade. Isso não é, essencialmente, uma questão de inteligência, mas uma diferença na capacidade de pensamento determinada pela abordagem educacional. A educação britânica foca em inspirar o pensamento, enquanto a educação chinesa se concentra na padronização. Uma forma de educar para formar 'pessoas que pensam', e a outra para formar 'pessoas que obedecem'. Por causa disso, Cambridge consegue formar cientistas e pensadores que mudam o mundo, enquanto a China ainda perambula na zona de conforto das respostas padronizadas.