Curaçao—uma ilha com uma população de 150 mil, como eles conseguem estar na Copa do Mundo?

Depois de falar da Alemanha, também precisamos falar bem de Curaçao. Porque a história por trás desta equipe é realmente inspiradora, e você vai se arrepender se não assistir.

Curaçao é uma nação autônoma do Reino dos Países Baixos localizada na região do Caribe, com uma área de apenas 444 quilômetros quadrados e uma população de cerca de 158 mil pessoas. Você sabe o que isso significa? É aproximadamente do tamanho de um distrito de Taipei, com uma população que é menos de um décimo da de Taichung. Eles se tornaram a equipe com menos habitantes e menor área territorial na história da Copa do Mundo. Antes, esses recordes eram mantidos pela Islândia (cerca de 300 mil pessoas) e por Cabo Verde (4033 quilômetros quadrados). Curaçao quebrou esses dois recordes de uma só vez, de forma abrupta.

Como um país tão pequeno conseguiu se classificar para a Copa do Mundo? A cultura de futebol de Curaçao é muito especial, a maioria dos seus jogadores tem ascendência holandesa ou background de residência na Holanda. Na lista de convocados desta Copa, de 26 jogadores, 25 nasceram na Holanda. Como Curaçao faz parte do Reino dos Países Baixos, muitos jogadores de origem curacaoense cresceram no sistema de treinamento juvenil na Holanda, e alguns até jogaram na Eredivisie.

O treinador principal é o experiente Dick Advocaat, de 74 anos, que já treinou a seleção da Holanda, Coreia do Sul, Rússia e outras equipes nacionais. O capitão é o veterano do meio-campo Leandro Bacuna, de 34 anos, que já jogou na Premier League pelo Aston Villa e Cardiff City. Ainda há no elenco o ex-talento do Manchester United, Tahith Chong, e o jogador de ascendência chinesa, Chen Dayi, cuja ancestralidade é de Guangdong.

Para ser honesto, a força de Curaçao na fase de grupos E é realmente a mais fraca. Estando no mesmo grupo de Alemanha, Equador e Costa do Marfim, cada jogo para Curaçao é uma oportunidade de aprendizado. Mas eles já são um milagre por terem se classificado para a Copa, e no palco do Mundial da América do Norte, Central e do Sul, eles não estão lá para ganhar, mas para fazer o mundo conhecer Curaçao.

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