Sam Bankman-Fried perde apelação enquanto tribunal dos EUA mantém condenação por fraude na FTX

Sam Bankman-Fried perdeu seu recurso para reverter sua condenação por fraude de 2023 e a sentença de 25 anos de prisão, deixando o ex-diretor da FTX com menos opções legais, já que um pedido de perdão separado ainda está pendente.

Resumo

• Um tribunal de apelações dos EUA manteve a condenação por fraude de Sam Bankman Fried e a sentença de 25 anos de prisão relacionada ao colapso da FTX.
• Os juízes rejeitaram argumentos de que evidências-chave foram indevidamente excluídas e disseram que os clientes da FTX foram enganados quando fundos foram transferidos para a Alameda Research.
• Bankman Fried permanece na prisão enquanto um pedido de perdão presidencial separado continua sendo analisado.

De acordo com uma decisão emitida na sexta-feira pelo Tribunal de Apelações dos EUA para o Segundo Circuito, um painel de três juízes rejeitou unanimemente o desafio de Bankman-Fried e manteve o veredicto ligado ao colapso da exchange de criptomoedas FTX.

Escrevendo para o painel, o Juiz de Circuito Barrington Parker afirmou que as evidências apresentadas pelos promotores federais eram “robustas” e apoiavam as conclusões do júri. A decisão afirmou que, embora Bankman-Fried tenha assegurado publicamente aos clientes, investidores e reguladores que os ativos dos clientes estavam seguros, ele ao mesmo tempo usava fundos da FTX para despesas pessoais, doações políticas, investimentos e compras de imóveis.

Os promotores federais em Manhattan acusaram Bankman-Fried de desviar dinheiro de clientes da FTX para a Alameda Research, a firma de negociação de criptomoedas que ele fundou, descrevendo o esquema durante o julgamento como uma “fraude de proporções épicas.”

Um júri federal o condenou em 2023 por sete acusações, incluindo fraude e conspiração, após os promotores alegarem que aproximadamente 8 bilhões de dólares em fundos de clientes haviam sido malversados.

Tribunal de apelações rejeita argumento-chave de defesa

Ao contestar a condenação, a equipe jurídica de Bankman-Fried argumentou que o Juiz Federal Lewis Kaplan restringiu indevidamente evidências que poderiam ter apoiado sua crença de que a FTX ainda era capaz de cobrir retiradas de clientes.

O tribunal de apelações discordou, citando precedente legal estabelecido de que fraude ocorre quando dinheiro ou propriedade são obtidos por meio de engano, independentemente de o réu posteriormente pretender reembolsar as vítimas.

Abordando esse argumento diretamente, a decisão afirmou que os clientes da FTX foram enganados assim que seus fundos foram transferidos para a Alameda Research, independentemente de qualquer crença posterior de que o dinheiro poderia ser eventualmente devolvido.

No julgamento, Bankman-Fried reconheceu erros de gestão na FTX, mas negou roubar fundos de clientes. Ele se declarou inocente de todas as acusações.

O último revés ocorre após tentativas anteriores malsucedidas de garantir um novo julgamento. Os registros do tribunal mostram que Bankman-Fried anteriormente entrou com uma moção sob a Regra 33 buscando um retrial com base em novas evidências e testemunhos que seus advogados descreveram como novos. Ele posteriormente retirou essa moção sem prejuízo antes que o Juiz Kaplan rejeitasse formalmente o pedido em abril.

Nessa decisão, o Juiz Kaplan escreveu que as testemunhas citadas pela defesa não eram de descoberta recente e poderiam ter sido chamadas durante o julgamento original. Os promotores federais também contestaram alegações de que a FTX permaneceu solvente antes de seu colapso, argumentando nos registros do tribunal que a exchange tinha apenas 105 Bitcoins contra reivindicações de clientes que se aproximavam de 100.000 Bitcoins.

Pedido de perdão permanece ativo

Mesmo com seu recurso agora rejeitado, Bankman-Fried continua buscando clemência por meio de um canal separado enquanto afirma que é inocente.

Registros do Escritório do Procurador de Perdões do Departamento de Justiça dos EUA mostram que ele enviou uma solicitação de perdão presidencial. O documento busca o que a agência lista como um “perdão após a conclusão da sentença.”

No início deste ano, o presidente dos EUA, Donald Trump, disse ao The New York Times que não tinha planos de perdoar Bankman-Fried. Mais recentemente, um porta-voz da Casa Branca referiu os repórteres de volta àquelas declarações quando questionado sobre o pedido.

O apoio público à clemência permaneceu limitado. Em comentários reportados pelo Politico em maio, a senadora dos EUA Cynthia Lummis disse que esperava que Trump não perdoasse o ex-executivo da FTX devido ao dano causado aos clientes.

Agora com 34 anos, Bankman-Fried cumpre sua sentença em uma prisão federal de segurança mínima perto de Santa Bárbara, Califórnia. Registros do Federal Bureau of Prisons indicam que ele é atualmente elegível para liberdade condicional em 2044.

Seus advogados não responderam imediatamente às solicitações de comentário sobre a decisão de sexta-feira. As opções legais ainda disponíveis incluem solicitar ao Segundo Circuito completo que revise o caso ou peticionar à Suprema Corte dos EUA para ouvir o recurso.