A desaceleração está levantando preocupações em Wall Street de que preços mais altos de gasolina possam estar pressionando os gastos discricionários, especialmente no varejo de conveniência.

Volumes de cerveja, bebidas maltadas aromatizadas, ou FMB, e sidra caíram 6,3% ano a ano até a semana que termina em 2 de maio, tanto em uma base de duas quanto de quatro semanas, de acordo com dados acompanhados pela Nielsen. Isso é pior do que as tendências observadas entre novembro e meados de abril, quando as quedas na categoria foram de apenas 3%.

Embora alguma volatilidade nas vendas de cerveja fosse esperada devido ao fato de a Páscoa ter ocorrido mais cedo neste ano do que no ano passado, segundo a firma de análise Bernstein, a amplitude da desaceleração pode indicar uma pressão mais ampla sobre o consumidor dos EUA.

A fraqueza está se tornando mais evidente no canal de conveniência — redes como 7-Eleven, Wawa, Shell e Exxon — onde os volumes caíram aproximadamente 9% ano a ano nas duas semanas desde 26 de abril.

Analistas disseram que as lojas de conveniência são altamente sensíveis ao tráfego de postos de gasolina e às compras por impulso relacionadas ao deslocamento e viagens — ambos parecem estar sob pressão, já que o preço médio da gasolina nos EUA está em cerca de US$ 4,51 por galão, de acordo com a AAA.

"Encontramos uma correlação negativa entre o preço absoluto da gasolina em um determinado estado hoje e a variação sequencial no crescimento de volume de cerveja/FMB/ sidra", disse a analista da Bernstein, Nadine Sarwat.

A relação está se tornando mais visível nos dados, especialmente em mercados com custos de combustível mais altos.

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Preços altos da gasolina estão prejudicando as vendas de cerveja em lojas de conveniência e postos de gasolina

Fechamento do Mercado: Hora Extra

Estados com preços altos de gasolina

Os preços médios da gasolina nos EUA aumentaram cerca de 52% desde o início da guerra do Irã, de acordo com dados da AAA.

Desde então, os dados sugerem que o volume de cerveja está diminuindo nos estados com os preços de gasolina mais altos, com a Califórnia se destacando como o mercado mais fraco. O estado viu uma desaceleração de 16% no volume entre as quatro semanas que terminam em 2 de maio e as quatro semanas que terminam em 4 de abril, com o mercado de combustível mais caro do país, a cerca de US$ 6,16 por galão. Arizona e Texas também tiveram desacelerações notáveis, com volumes caindo 10% e quase 7%, respectivamente, no mesmo período, com preços de gasolina médios de US$ 4,82 e US$ 4 por galão, respectivamente.

A fraqueza também parece estar se espalhando além da cerveja, segundo Bernstein.

"A fraqueza incremental na cerveja/FMB/sidra parece estar se materializando em outras categorias de bebidas também", disse Sarwat. "Talvez apontando para pressões cíclicas intensificadas sobre o consumidor dos EUA."

As tendências de gastos com cerveja vêm após dados mostrarem que o sentimento do consumidor nos EUA atingiu um novo recorde de baixa em maio. Um terço dos entrevistados na pesquisa de grande atenção da Universidade de Michigan citou os preços da gasolina como sua maior preocupação.

Mesmo com a queda geral nos gastos com cerveja, as tendências de volume têm sido mais variadas para fabricantes específicos.

Dentro da AB InBev, Michelob Ultra permanece resiliente, com volumes relativamente estáveis, enquanto Bud Light e Budweiser continuam a registrar quedas de volume de dois dígitos. Boston Beer continua sendo o desempenho mais fraco entre os principais fabricantes, enquanto Molson Coors continua a perder participação de mercado.

A Constellation Brands continua ganhando participação em relação aos seus concorrentes, apesar da fraqueza de curto prazo na categoria como um todo.

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