Acabei de pesquisar sobre cidades acessíveis na Califórnia porque, honestamente, achava que tudo lá era extremamente caro. Acontece que existem alguns lugares com um orçamento razoável, se você souber onde procurar.

Começando por Wasco - é uma cidade central localizada a cerca de 38 km a noroeste de Bakersfield. O clima é bem legal também, eles têm um museu de insetos aleatório, uma pista de corrida e uma reserva de alces, se você curte esse tipo de coisa. Restaurantes normais e parques estaduais por perto mantêm o interesse. Aqui está o ponto: as contas mensais giram em torno de $1.638, bem abaixo da média estadual da Califórnia, que é de $2.649. A maior vantagem é a moradia - proprietários pagando cerca de $943/mês e inquilinos por volta de $757/mês. Telefonia e TV a cabo são um pouco mais caras do que as taxas nacionais, mas os custos de moradia compensam isso.

Depois, há Corning, no norte da Califórnia. Cidade pequena, com cerca de 8.000 habitantes, conhecida pelo cultivo de azeitonas. Se você gosta de atividades ao ar livre, esse lugar oferece rafting, caiaque, camping — toda essa vibe de natureza. Os custos de moradia são um pouco mais altos que em Wasco, mas ainda razoáveis comparados aos padrões nacionais. Os custos de utilidades aqui, porém, são maiores, o que vale a pena notar.

Taft é outra opção interessante, situada a cerca de 51 km a sudoeste de Bakersfield. Tem um forte histórico, museu de petróleo, lojas de antiguidades e, aparentemente, paraquedismo, se você estiver se sentindo aventureiro. Os residentes pagam menos de $900/mês em hipotecas e os inquilinos por volta de $779/mês. O seguro de automóvel também fica abaixo da média estadual. Como Corning, as utilidades aqui são mais altas do que você gostaria.

Brawley fica bem perto da fronteira mexicana, a cerca de duas horas a leste de San Diego. Tem reservas de vida selvagem, dunas, o Mar de Salton por perto, além de campos de golfe e bons restaurantes. Os pagamentos de hipoteca não são assustadores, e os inquilinos encontram tarifas razoáveis. Os custos de utilidades aqui são mais acessíveis em comparação com algumas das outras cidades acessíveis na Califórnia que mencionei.

El Centro completa a lista — fica a apenas 24 km ao sul de Brawley. Na verdade, virou um centro artístico com festivais de cinema, eventos de arte, festival de música em abril. Eles têm companhias de teatro e programas para crianças também. As contas mensais ficam em torno de $1.662, tornando-se a mais cara da lista, mas ainda bem abaixo da média estadual. Alugar é definitivamente mais barato do que comprar aqui — inquilinos pagando $808/mês contra $1.421/mês de hipoteca. As utilidades são bem gerenciáveis.

O que é interessante é como essas cidades acessíveis na Califórnia têm suas próprias características. Não são apenas baratas — oferecem coisas para fazer. Wasco tem entretenimento, Corning é para amantes da natureza, Taft tem história e aventura, Brawley tem aquela diversidade de cidade fronteiriça, e El Centro é o centro cultural.

A diferença no custo de moradia é, honestamente, o fator que muda tudo. Quando você olha para $943 a $1.421 por mês em hipotecas, em vez das taxas típicas da Califórnia, isso soma bastante. Alguns custos de utilidades e telefonia são mais altos nessas áreas, mas nada que anule as economias gerais.

Se você está pensando em se mudar para a Califórnia, mas se preocupa com os custos, essas cidades acessíveis na Califórnia são opções legítimas. Não são destinos turísticos como Los Angeles ou São Francisco, mas esse é o ponto — você consegue uma vibe de comunidade de verdade, em vez de só passar por lá. Bem interessante se você quer viver na Califórnia sem gastar uma fortuna.