Então você está se perguntando o que realmente são os impostos FICA e por que eles continuam aparecendo no seu contracheque? Deixe-me explicar isso porque, honestamente, a maioria das pessoas apenas vê a dedução e segue em frente sem entender realmente o que está acontecendo.

FICA significa Federal Income Contributions Act, e é basicamente o sistema de impostos sobre a folha de pagamento que financia a Previdência Social e o Medicare. Se você trabalha nos EUA, está contribuindo para esses programas, mesmo que não perceba. Seu empregador retém dinheiro de cada pagamento, e também contribui com uma quantia equivalente do lado dele.

Agora, do que consiste o FICA? Dois componentes principais: impostos da Previdência Social e impostos do Medicare. É isso. Essas duas partes compõem toda a sua obrigação de FICA. Os impostos da Previdência Social têm um limite de renda, mas os do Medicare? Esses continuam indefinidamente, não importa quanto você ganhe.

Vamos falar de números. Para 2022 (usando isso como referência), você pagou 6,2% de seus ganhos para a Previdência Social, mas apenas até $147.000. Então, se você ganhou mais do que isso, parou de pagar impostos da Previdência Social após atingir esse limite. O Medicare foi diferente — 1,45% de toda a sua renda, sem limite. Juntos, isso dá 7,65% descontados do seu salário, e seu empregador iguala essa quantia. Então, o governo fica com 15,3% do seu salário total.

Se você é autônomo, as coisas ficam mais complicadas. Você paga tanto a parte do empregado quanto a do empregador, ou seja, o total de 15,3%. A boa notícia? Você pode deduzir metade disso na sua declaração de imposto de renda.

Aqui é que fica interessante para quem ganha mais. Em 2013, eles adicionaram um imposto extra de 0,9% para o Medicare sobre ganhos acima de $200.000. Então, se você ganha dinheiro de verdade, está pagando impostos adicionais do Medicare que a maioria das pessoas nem sabe que existem.

Quer calcular o que você realmente está pagando? É simples. Pegue sua renda bruta, multiplique por 6,2% para a Previdência Social (até aquele limite de $147.000), e depois multiplique sua renda total por 1,45% para o Medicare. Some esses valores e você terá seus impostos FICA. Se você ganha mais de $200.000, adicione mais 0,9% sobre o valor acima desse limite.

A razão pela qual isso importa é que esses impostos financiam benefícios para aposentados atuais, pessoas com deficiência e suas famílias. Suas contribuições ao FICA hoje estão apoiando pessoas neste momento, e eventualmente suas contribuições irão sustentar seus próprios benefícios de aposentadoria ou de invalidez. É basicamente um sistema de poupança forçada que existe há décadas.

A parte complicada para a maioria das pessoas é que seu empregador retém com base no que você informa na sua Declaração W-4. Se você tem renda extra, dependentes ou um status de declaração complicado, pode estar retendo mais ou menos do que o necessário. Acertar isso pode significar ter dinheiro sobrando na hora do imposto ou dever mais do que o esperado.