Ex snowboarder olímpico arrestado en un caso de 60 toneladas de cocaína que utilizó lavado de criptomonedas

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Las autoridades estadounidenses han arrestado a Ryan James Wedding, un ex snowboardista olímpico canadiense convertido en presunto capo de un cartel, poniendo fin a una cacería internacional de diez años que se extendió por varios continentes.

Wedding fue detenido en Ciudad de México y ahora está de regreso en Estados Unidos, donde enfrenta amplios cargos federales vinculados a una de las operaciones de tráfico de cocaína más grandes descubiertas en los últimos años.

Había sido incluido en la lista de los Diez Más Buscados Fugitivos del FBI, con una recompensa de $15 millones ofrecida por información que condujera a su captura.

Gracias al liderazgo y al compromiso del presidente Trump con la aplicación global de la ley: al día de hoy, el DOJ/FBI ha aprehendido oficialmente a nuestro SEXTO Fugitivo de los Diez Más Buscados en el último año. Gracias a @AGPamBondi por su incansable búsqueda de justicia; el… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Director del FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de enero de 2026

De atleta olímpico a figura del cartel

Wedding compitió por Canadá en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según los fiscales, más tarde se reinventó como el líder de una organización violenta de drogas transnacional que operaba bajo la protección del Cartel de Sinaloa.

Las autoridades estadounidenses y mexicanas alegan que su red era responsable de mover aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año, enviando cargamentos desde Colombia a través de México y el sur de California antes de distribuirlos en Canadá. Los investigadores describen su operación como altamente centralizada, disciplinada y excepcionalmente violenta.

Acusaciones de homicidio e intimidación a testigos

Más allá del tráfico de drogas, se acusa a Wedding de dirigir múltiples asesinatos conectados con su empresa criminal. Entre las acusaciones más graves está el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, en enero de 2025. Los fiscales dicen que el asesinato tenía la intención de silenciar testimonios relacionados con un caso de narcóticos de 2024 que involucraba a la organización de Wedding.

Funcionarios de Estados Unidos califican estas acciones como parte de un patrón más amplio de intimidación diseñado para proteger la red del escrutinio de las autoridades encargadas de hacer cumplir la ley.

Criptomonedas en el centro del flujo de dinero

Los investigadores dicen que la organización de Wedding dependía en gran medida de las criptomonedas para mover y ocultar las ganancias ilícitas. Las autoridades alegan que miles de millones de dólares en ingresos por drogas se blanquearon usando una compleja red de billeteras y stablecoins a través de múltiples blockchains, incluidas Bitcoin, Ethereum, TRON y Solana.

Como parte de la investigación, las fuerzas del orden ya han incautado más de $3.2 millones en activos cripto, además de más de $255,000 en efectivo.

Arresto, incautaciones y extradición

Wedding fue arrestado después de, supuestamente, organizar una entrega en la Embajada de Estados Unidos en Ciudad de México. En los meses previos a su captura, las autoridades mexicanas ya habían confiscado activos significativos vinculados a él, incluyendo 62 motocicletas de lujo, vehículos de alta gama y obras de arte. Se estima que estos artículos valen alrededor de $40 millones.

Fue extraditado a Estados Unidos el 23 de enero de 2026 y está programado para comparecer en la corte federal en Los Ángeles el 26 de enero.

Resumen del caso

• Acusado: Ryan James Wedding, 44
• Antecedentes: Olímpico canadiense (Juegos de Invierno de 2002, snowboard)
• Cargos: Tráfico de drogas, homicidio, lavado de dinero
• Escala: ~60 toneladas métricas de cocaína anualmente
• Recompensa del FBI: $15 millones
• Próxima fecha de tribunal: 26 de enero de 2026

Un arresto simbólico

Funcionarios federales han presentado el arresto como una victoria táctica tanto contra el tráfico masivo de narcóticos como un momento simbólico, destacando cómo las redes globales de crimen combinan cada vez más la logística tradicional de los carteles con infraestructura financiera moderna, incluidas las criptomonedas.

Wedding ahora se enfrenta a la perspectiva de pasar el resto de su vida en una prisión federal de Estados Unidos si es condenado.