¿Por qué se dice que en las familias en China no se trata solo de relaciones afectivas puras, sino de un sistema en el que se distribuyen recursos y poder? Esto es un fenómeno generalizado: cuando la diferencia de ingresos entre la pareja es grande, la parte económicamente más débil a menudo busca inconscientemente otras formas de mantener su sentido de existencia y su voz, por ejemplo, criticando, señalando errores o quejándose ante familiares y amigos, para así colocarse en una posición moral superior. Esto no necesariamente es un complot cuidadosamente planeado; en muchas ocasiones, es una forma de autoprotección motivada por la inseguridad: si no puede competir en la cuestión de ganar dinero, solo le queda prevalecer en la evaluación y la narrativa.

Con el tiempo, las historias que escuchan los demás tienden a inclinarse cada vez más hacia un lado, y los hijos también pueden formar una percepción desigual de sus padres en este ambiente. Esto lleva a que muchas familias, de manera involuntaria, evolucionen hacia un patrón en el que el “fuerte en lo económico” se encarga de sostener financieramente, mientras que el “débil en lo económico” controla la evaluación. En un nivel más profundo, la razón por la cual este fenómeno se repite en la realidad también está relacionada con el entorno social y el clima institucional: las ideas tradicionales exigen que los hombres asuman la principal responsabilidad económica y, al mismo tiempo, dan por sentado que las mujeres tienen el liderazgo en la evaluación emocional y moral dentro del hogar. Esta división del trabajo en sí misma amplifica de manera invisible las confrontaciones y los juegos de poder entre ambos lados. Así, muchas familias, incluso sin que nadie tenga la intención de manipular, terminan deslizando paso a paso hacia un patrón en el que “una persona se encarga de ganar dinero y otra de evaluar”. Muchas disputas familiares que parecen ser solo cuestiones de carácter o resentimientos personales, en realidad, tienen como núcleo la colusión entre el diseño institucional, las reglas sociales y las hábitos culturales a largo plazo que impulsan y alimentan este ciclo.