Acabei de ver no Twitter uma discussão sobre pedir dinheiro emprestado, e lembrei-me de uma história antiga. Quando abri uma pequena empresa em Zhongguancun, aluguei uma casa. Cada trimestre, o irmão do proprietário vinha cobrar o aluguel, às vezes com cheque, às vezes em dinheiro. No início, ele me dava um recibo emitido pela empresa do proprietário. Passaram-se anos, e com o tempo, acabei por conhecer melhor o irmão do proprietário, que frequentemente esquecia de trazer o recibo, mas eu não me importava.

Um ano, antes do Ano Novo Chinês, o irmão veio cobrar o aluguel novamente, dizendo que tinha vindo de passagem e tinha esquecido o recibo. Por acaso, eu tinha dinheiro no banco, e o contabilista escreveu um cheque para ele. Como o cheque precisava de registro contábil, pediu-lhe que assinasse o talão do cheque.

Depois, ele não saiu imediatamente, continuou a conversar comigo, e de repente disse que a mãe dele estava doente e hospitalizada, precisando de dinheiro com urgência, e perguntou se eu poderia emprestar-lhe 10 mil yuans. Achei que nossa relação ainda não era tão próxima, pois só nos víamos a cada trimestre, e além disso, o irmão do proprietário tinha uma família grande e próspera, por que motivo viria pedir dinheiro a mim? Achei estranho e, por isso, recusei educadamente, dizendo que também estava apertado financeiramente. Para minha surpresa, ele não desistiu, perguntou quanto eu tinha disponível, quanto poderia emprestar, e até ofereceu juros altos. Naquele momento, achei ainda mais estranho e recusei firmemente. Ele percebeu que não tinha chance e foi embora constrangido.

Um mês depois, o contabilista do proprietário veio falar comigo, perguntando se eu tinha pago o aluguel. Eu confirmei, e ela quis ver o comprovativo. Mostrei-lhe o talão de cheque assinado pelo irmão, e ela então revelou que aquele irmão não era realmente irmão do proprietário, que o cheque do aluguel não tinha sido devolvido, e que ele já tinha fugido, tendo pedido dinheiro a várias pessoas antes de partir. Felizmente, eu tinha o cheque com o recibo assinado, senão seria difícil explicar. Além disso, tive sorte de não ter ficado sem coragem de emprestar dinheiro a ele, pois teria sido como dar um porco a um cão.

Alguns meses depois, a minha empresa começou a receber chamadas de cobrança de cartões de crédito de vários bancos. Descobri que o imóvel e o telefone eram usados pela antiga empresa do proprietário, e o "irmão" dele tinha deixado o número de telefone da empresa ao solicitar o cartão de crédito. Antes de fugir, ele tinha esgotado todos os seus cartões de crédito.

Essa experiência me ensinou que, em assuntos financeiros, não há pequenas coisas, e que é imprescindível ter comprovativos, pois palavras não valem nada. Além disso, quando alguém que não conhecemos bem de repente pede dinheiro emprestado, devemos pensar bem, pois pode ser uma armadilha.