$PI Voici une version synthétisée et fluide de l’histoire entrepreneuriale de Fan Chengdiao et du Dr. Nicolas, claire et cohérente.

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**Une rencontre : la combinaison « technologie + humanité » à Stanford**

Fan Chengdiao est né à Anshun, Guizhou. Il a étudié à l’Université centrale nationale pour son bachelor, puis a poursuivi un doctorat en anthropologie computationnelle à Stanford, axé sur les relations entre humains, société, confiance, comportement de groupe et technologie.

Nicolas, d’origine grecque, est titulaire d’un doctorat en informatique à Stanford, spécialisé en systèmes distribués, blockchain et contrats intelligents. Avant même l’émergence d’Ethereum, il a mené des recherches sur des contrats intelligents similaires, et enseigne le cours CS359B sur la blockchain à Stanford.

Ils se sont rencontrés, sont tombés amoureux et sont devenus mari et femme à Stanford. Selon leur entourage :

- Nicolas : idéaliste technologique, maîtrise le code, les systèmes, et sait stabiliser la technologie.
- Fan : designer humaniste, comprend les utilisateurs, la culture, et sait rendre la technologie accessible au grand public.

Leurs points communs douloureux :

« La blockchain consomme trop d’énergie, est trop élitiste, trop spéculative, et inaccessible au grand public. »

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**Le début : créer une blockchain accessible à tous (2017–2018)**

En 2017, Bitcoin connaît un succès fulgurant, mais Nicolas voit :

- des machines minières bruyantes et énergivores,
- une activité réservée aux riches et aux technophiles,
- une barrière pour le grand public.

Fan, d’un point de vue anthropologique, propose :

« Pourquoi ne pas remplacer les coûteuses machines par des téléphones portables et la confiance sociale ? »

Ils élaborent lentement une idée dans un café ou un laboratoire à Stanford, lors de longues discussions nocturnes :

- Miner avec un téléphone, pas avec des machines.
- Utiliser la confiance sociale pour le consensus, pas la puissance de calcul.
- Créer une blockchain non seulement pour spéculer, mais pour l’inclusion, l’équité, et l’identité numérique accessible à tous.

En 2018, ils décident officiellement de lancer leur projet, nommé Pi Network (π), symbole de « pi » : « accessible à tous, infini, décentralisé ».

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**Les débuts difficiles : manque d’argent, de personnes, et peu d’espoir (2018–2019)**

Les débuts sont très durs :

- Sans gros capital, ils s’appuient sur l’incubateur StartX de Stanford et leurs économies.
- Les investisseurs doutent : « La social mining ? Contredit l’anonymat de la blockchain, ça ne peut pas grandir. »
- L’équipe est réduite : le couple et 1-2 anciens de Stanford, travaillant sur un tableau blanc.

Fan s’occupe de :

- la conception du produit, la mécanique utilisateur, le cercle de confiance (minage de confiance),
- transformer la théorie anthropologique en règles concrètes : éviter le monopole, la fraude, assurer une répartition équitable.

Nicolas gère :

- l’architecture blockchain, l’algorithme de consensus, la sécurité,
- en refusant portes dérobées, pré-minage ou réserves massives pour l’équipe.

Le 14 mars 2019 (π Jour), Pi Network est lancé avec une simple application mobile :

- cliquer une fois par jour pour miner gratuitement,
- sans consommation de données, d’énergie ou de matériel.

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**L’explosion : de zéro à plusieurs dizaines de millions d’utilisateurs (2019–2021)**

Après le lancement, la croissance repose uniquement sur le bouche-à-oreille :

- pas de publicité ni de marketing payant,
- diffusion mondiale : États-Unis → Chine → Asie du Sud-Est → Afrique → Amérique latine.

Le design social de Fan joue un rôle clé :

- inviter des amis, établir la confiance, former un cercle sécurisé,
- plus d’utilisateurs = réseau plus sûr, minage plus stable,
- transformer « relations » en « sécurité réseau », pas en recrutement pour escroquerie.

Nicolas résiste à la pression :

- refuse les partenariats à court terme et les gains rapides,
- rejette la domination par le capital : « Nous voulons la décentralisation, pas la centralisation par le capital. »

En 2021, le nombre d’utilisateurs dépasse 30 millions, dans plus de 200 pays, faisant de Pi l’une des plus grandes communautés blockchain inclusive au monde.

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**La persévérance : entre idéalisme et réalité (2021–2026)**

Après le succès, viennent controverses et tentations :

- nombreuses plateformes d’échange et capitaux proposent d’intégrer Pi : « Vite, listons-la, monétisons, faisons un coup. »
- l’équipe pourrait devenir riche rapidement.

Mais ils choisissent :

- de ne pas lister sur les exchanges, de ne pas faire de levée de fonds, de ne pas pré-miner,
- de construire d’abord l’écosystème, la décentralisation, des applications concrètes, avant de valoriser.

Fan répète souvent :

« Nous ne faisons pas pour lancer une monnaie, mais pour créer une couche de valeur Internet accessible à tous. »

Nicolas insiste :

« Si la blockchain devient juste un casino, elle perd tout son sens. Notre objectif est la démocratie technologique, l’équité numérique, la participation de chacun. »

Ces années, ils se concentrent sur :

- la vérification d’identité (KYC),
- le développement de portefeuilles, navigateurs, écosystème DApp,
- la transition d’un réseau privé vers un réseau ouvert,
- la gouvernance décentralisée et l’autonomie communautaire.

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**Aujourd’hui : une vision à long terme pour un couple de chercheurs**

En 2026 :

- plus de 33 millions d’utilisateurs dans le monde,
- Pi n’est toujours pas listée sur les principales plateformes d’échange,
- l’équipe reste fidèle : pas de manipulation, pas de hype, pas de promesses de richesse rapide,
- leur objectif n’a pas changé : une véritable blockchain décentralisée, accessible à tous.

L’histoire de leur aventure entrepreneuriale peut se résumer ainsi :

Deux docteurs de Stanford, renonçant à la voie élitiste, choisissant le chemin le plus difficile — rendre la blockchain à la portée de tous.