SK Telecom, établit un centre de données AI au Vietnam, accélérant l'expansion du marché en Asie du Sud-Est

SK Telecom s’appuie sur son expérience dans l’exploitation de centres de données d’intelligence artificielle accumulée en Corée du Sud pour accélérer son expansion sur le marché de l’Asie du Sud-Est, en commençant par le Vietnam. Son idée est de privilégier un modèle d’affaires intégré de réseau de communication combinant infrastructure électrique et services d’intelligence artificielle, afin d’établir une présence locale.

Selon les informations de l’industrie du 26, SK Telecom a signé, lors du forum commercial coréo-vietnamien tenu à Hanoï le 23 local, avec SK Innovation, un accord commercial avec le gouvernement de la province de Nghệ An et le Centre national d’innovation vietnamien concernant la construction d’un centre de données d’intelligence artificielle et la création d’un écosystème associé. Ce projet sera lié à celui de SK Innovation en cours de développement, la centrale électrique à gaz liquéfié de Quang La Phu. La stratégie consiste à construire une centrale de cogénération au gaz d’une capacité de 1,5 gigawatts pour assurer une alimentation électrique stable, puis à établir un centre de données localement sur cette base. L’électricité étant un facteur clé pour la rentabilité et la stabilité des centres de données, la combinaison d’infrastructures de production d’énergie et de centres de données est considérée comme un avantage différenciateur sur le marché de l’Asie du Sud-Est.

SK Telecom élargit le champ de cette coopération, passant d’une simple construction d’infrastructures à une démarche de co-développement de l’industrie de l’intelligence artificielle avec la partie locale. C’est également la raison pour laquelle la collaboration avec le Centre national d’innovation vietnamien s’étend désormais à la formulation de politiques, à la recherche de partenaires et à la création d’un écosystème industriel. Le président-directeur général de SK Telecom, Jeong Jae-hyun, a défini le centre de données d’intelligence artificielle comme une infrastructure clé pour la croissance industrielle, affirmant qu’il concrétiserait, en s’appuyant sur les capacités de construction et d’exploitation de l’entreprise, un modèle de coopération adapté aux conditions locales.

Cette expansion à l’étranger constitue une extension de l’infrastructure d’intelligence artificielle déjà établie en interne. SK Telecom a commercialisé un service de traitement graphique à la demande dans son centre de données de Gasan, permettant la location à la demande de ressources de calcul graphique, et a créé le cluster souverain de processeurs graphiques “HAEIN” équipé de NVIDIA B200, visant à renforcer ses capacités de calcul en intelligence artificielle en interne. Actuellement, Ulsan construit un centre de données dédié à l’intelligence artificielle de grande capacité, de 100 mégawatts, et prévoit de collaborer avec Amazon Web Services pour l’approvisionnement en électricité via ses propres équipements de production, tout en utilisant un système de refroidissement efficace. Par ailleurs, un projet conjoint avec OpenAI pour construire un centre de données d’intelligence artificielle dans le sud-ouest est en cours, accélérant la formation d’une “ceinture de centres de données” reliant la capitale, Lingnan et Hunan.

Cependant, la réussite concrète de cette activité à l’étranger reste à observer. Le projet au Vietnam en est actuellement au stade de l’accord commercial, sans détails publics sur l’ampleur de l’investissement ou la structure des revenus. En particulier, les centres de données liés à l’infrastructure électrique nécessitent des investissements initiaux importants ; leur viabilité dépendra de la demande locale, ainsi que de la résolution efficace des questions réglementaires concernant l’électricité, la communication et les terrains. De plus, les grandes entreprises technologiques mondiales investissent activement dans le marché des centres de données en Asie du Sud-Est, ce qui constitue une pression supplémentaire. Néanmoins, SK Telecom compte continuer à exploiter ses infrastructures de communication nationales pour offrir de l’intelligence artificielle en périphérie et des réseaux de communication intelligents basés sur l’IA, en tant que son avantage concurrentiel principal en tant qu’opérateur télécom. Cette orientation pourrait, en fonction de l’avancement concret du projet vietnamien, devenir un indicateur clé pour évaluer ses possibilités d’expansion vers des pays voisins comme la Malaisie ou Singapour.