Je viens de revoir une analyse très détaillée sur Stake, ce casino de cryptomonnaies qui est devenu un phénomène controversé dans l'industrie du jeu en ligne. Ce qui attire l'attention, c'est l'ampleur de cette activité : nous parlons d'une plateforme qui traite environ 10 milliards de dollars en paris mensuels, ce qui représente environ 4 % du volume annuel de transactions de Bitcoin. Les chiffres sont impressionnants.

Ce qui est intéressant, c'est comment Ed Craven, le cofondateur, a construit cela pratiquement à partir de rien. Sa fortune personnelle atteint plusieurs milliards de dollars selon des rapports récents, et il possède une villa à Melbourne évaluée à plus de 56 millions de dollars. Mais derrière ces chiffres, il y a une histoire assez problématique.

En 2025, Bloomberg a réalisé une analyse exhaustive de 1 500 heures de streams en direct de joueurs sur Kick, la plateforme de streaming de Craven. Ce qu'ils ont trouvé était particulièrement discutable : des influenceurs comme Drake montraient des taux de gains plus élevés dans les jeux d’Easygo, la filiale de Stake, quatre fois supérieurs à la moyenne. Drake a gagné quatre jackpots en une heure en jouant aux machines à sous, ce qui est statistiquement improbable. Lorsqu’on a demandé à Stake d’expliquer cela, ils ont simplement nié toute manipulation des cotes.

Ce qui me préoccupe le plus, c’est la façon dont cette plateforme attire des mineurs. Un adolescent suédois qui a commencé à jouer sur Stake à 15 ans a fini par perdre environ 1,5 million de dollars en cryptomonnaies sur une période de sept ans. Craven, le fondateur, agissait comme son gestionnaire VIP, communiquant presque quotidiennement via Telegram, lui proposant des recharges et contournant ses demandes d’auto-exclusion. Quand le garçon essayait de sortir, Craven débloquait simplement son compte.

Cette stratégie d’influenceurs est calculée. Stake a embauché des milliers d’éditeurs pour distribuer des vidéos de gains importants, générant entre 500 et 800 dollars par million de vues. Certains streamers reçoivent des contrats à six chiffres, voire à huit chiffres par mois. Ce qu’ils ne révèlent pas, c’est que beaucoup d’entre eux utilisent des fonds de la plateforme, pas de l’argent réel. Un streamer a publiquement admis que d’autres influenceurs « faisaient semblant d’utiliser de l’argent réel, mais je sais très bien qu’ils ne le font pas ».

D’un point de vue réglementaire, Stake opère dans une zone grise. Elle est enregistrée à Curaçao, pratiquement sans régulation, et bien qu’elle soit bloquée sur de grands marchés comme les États-Unis, le Royaume-Uni et la France, les utilisateurs peuvent utiliser un VPN pour contourner les restrictions. Même en Australie, où Craven réside, la plateforme est interdite, mais continue d’opérer.

Ce qui est fascinant d’un point de vue analytique, c’est comment Craven a monétisé cela si efficacement. En 2024, Stake a déclaré un revenu de 47 milliards de dollars après bonus, en hausse de 80 % par rapport à 2022. Le volume annuel de dépôts atteignait 18 milliards de dollars. Et tout cela sans être disponible sur les marchés principaux.

Il existe maintenant plusieurs class actions contre Stake aux États-Unis, notamment en Californie et dans le Missouri, accusant la plateforme de pratiques commerciales trompeuses ciblant les mineurs et les joueurs problématiques. Certains plaignants affirment que les streams en direct montrant des gains extrêmement improbables donnent une image trompeuse des risques réels.

Ce qui est clair, c’est que, même si Craven continue de vivre dans le luxe à Melbourne et que les principaux influenceurs restent sur la plateforme, à l’exception notable d’Adin Ross, qui est passé à Rainbet, la pression réglementaire monte. Curaçao a finalement infligé des amendes en 2025, bien que symboliques comparées aux revenus de Stake.

Ce cas illustre comment la combinaison de cryptomonnaies, d’influenceurs non régulés et d’un vide juridique peut créer une activité extrêmement lucrative mais potentiellement destructrice. Le modèle de Stake s’est avéré évolutif, mais il a aussi laissé une traînée de joueurs addicts, de mineurs en difficulté avec le jeu, et de questions sans réponse sur l’intégrité de ses cotes.