Cet éditeur fait appel à des « bookfluencers » pour choisir ses titres. Est-ce que ça fonctionne ?

Malia Mendez

Mercredi 18 février 2026 à 20h00 GMT+9 Lecture de 5 min

Matt Kaye et Meghan Harvey sont co-fondateurs de la startup d’édition Bindery Books, basée à San Francisco. (Josh Edelson / For The Times)

Lorsque l’auteure de romans pour jeunes adultes Courtney Summers a récupéré les droits de ses titres en 2024, elle n’était initialement pas sûre de ce qu’elle allait en faire.

Les romans de Summers, dont la majorité a connu un pic de popularité dans les années 2010, étaient depuis lors tombés dans l’oubli — malgré une adaptation cinématographique de son thriller zombie de 2012 « This Is Not a Test », qui doit sortir en salles le 20 février. Mais l’auteure canadienne pensait qu’ils avaient encore du potentiel.

C’est ainsi qu’elle a fini par proposer une réédition de son catalogue à la manière d’un « Taylor’s Version » à une poignée d’éditeurs souhaités. Selon ce modèle, Summers publierait des versions légèrement révisées de ses anciens livres — « renforcer les voix de fond et enrichir la guitare », pour ainsi dire — dans l’espoir de redonner vie à son œuvre et d’atteindre une nouvelle génération de lecteurs.

Son plan peu orthodoxe portait le nom d’un éditeur en herbe — Bindery Books.

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Co-fondée par le vétéran du marketing de livres Matt Kaye et l’ancienne éditrice de Becker&mayer! Meghan Harvey, Bindery Books est une startup d’édition et une plateforme d’adhésion qui intègre le marketing d’influence dans le processus de publication. Contrairement aux maisons d’édition traditionnelles, Bindery fonctionne via une poignée de collections dirigées par des influenceurs, conçues pour mieux servir l’intérêt des lecteurs et décharger les auteurs peu dotés en ressources de la promotion de leurs livres.

« Les créateurs passionnés de livres voulaient trouver comment bâtir une carrière en faisant ce qu’ils aiment. Les auteurs veulent atteindre un public », a déclaré Kaye. Il et Harvey ont donc décidé de jouer les entremetteurs.

Bindery abrite actuellement 12 collections dirigées par des influenceurs littéraires, ou comme Kaye les appelle, « tastemakers ». Souvent, ces éditeurs atypiques ont développé leurs communautés en ligne autour des livres pendant plusieurs années avant de rejoindre Bindery.

Kathryn Budig, responsable de la collection de fiction spéculative Inky Phoenix, a lancé son club de lecture en ligne du même nom en 2020. Elle a publié son premier titre chez Bindery en 2024.

Lorsque la directrice des acquisitions de Bindery, Shira Schindel, a présenté l’année dernière le catalogue de Summers, Budig a d’abord sélectionné « This Is Not a Test », le plus spéculatif de la sélection, et a été immédiatement conquise.

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« Je l’ai lu, je suis retournée voir Shira et lui ai dit : ‘Donne-le-moi. À moi. À moi,’ » a-t-elle dit.

Depuis, Budig travaille sans relâche pour susciter l’enthousiasme pour le livre de Summers parmi les membres de sa communauté Inky Phoenix. Sa fierté sincère dans le travail de Summers, et son empressement à le voir réussir, sont palpables dans chaque publication et vidéo promotionnelle — exactement comme Kaye et Harvey l’avaient imaginé.

Suite de l’histoire  

La confiance entre Summers et Budig a été immédiate, a déclaré cette dernière : « Nous avons commencé une [elopmental]écriture de développement avant même de signer les papiers. »

C’était une expérience d’édition totalement différente de ce à quoi Summers était habituée, a-t-elle dit. Ses précédents éditeurs avaient été soit trop occupés, soit indifférents pour traiter elle et son travail avec le respect qu’elle estimait mériter.

Sous la tutelle de Budig, Summers a dit qu’elle a été prise en charge et intégrée dans la prise de décisions éditoriales, en partie grâce à un chef de projet — un rôle rarement vu dans les maisons d’édition traditionnelles. L’auteure a ajouté que pour la première fois en 14 ans après sa publication, « This Is Not a Test » est une sélection Kids Indie Next.

Pour que l’équipe de Bindery puisse réaliser cela, elle a dit, « ils ont actionné des leviers que je ne peux pas imaginer possibles dans un modèle plus traditionnel. »

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Peu d’auteurs de Bindery ont la notoriété ou le backlog de Summers. Au contraire, presque tous leurs titres sont des débuts, et environ un tiers de leurs auteurs n’ont pas d’agent, a déclaré Kaye. L’année dernière, plusieurs livres de Bindery ont figuré sur des listes de bestsellers et de fin d’année.

« J’aime accueillir des auteurs qui ont eu un parcours difficile, parce que je sais que nous allons leur offrir une bonne expérience », a déclaré Meghan Harvey de Bindery Books, aux côtés de son co-fondateur Matt Kaye. (Josh Edelson / For The Times)

Kaye attribue le succès de Bindery à son modèle non traditionnel, qui, en exploitant la portée des « bookfluencers », intègre le sentiment des lecteurs dans le processus de publication plutôt que d’essayer de l’anticiper — comme le font encore de nombreuses maisons d’édition.

« Une partie de ce que nous essayons de faire, c’est d’avoir cette immédiateté, comme si vous n’étiez pas à plusieurs étapes du lecteur », a-t-il dit. « Vous êtes en conversation avec eux chaque jour. »

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Nina Haines, la tastemaker derrière la collection Sapph-Lit de Bindery, a dit qu’elle a sollicité l’avis des membres sur les titres potentiels de la collection avant même d’avoir lu les manuscrits. Le synopsis qui a remporté une majorité écrasante était celui de Kim Narby, « Saturn Returning », attendu en mai.

Étant donné que l’édition traditionnelle a historiquement marginalisé les auteurs queer et leur a refusé des budgets marketing, Haines espère être « cette personne qui comprend et lutte pour eux. »

Jananie Velu, qui dirige la collection Boundless Press de Bindery, a également cherché à donner une voix aux auteurs sous-représentés — dans son cas, des auteurs de couleur — qu’elle estimait que les éditeurs pour lesquels elle a travaillé auparavant ne donnaient jamais vraiment leur chance.

« J’ai passé des années à me heurter au mur, en me demandant : ‘Pourquoi ne puis-je pas obtenir plus de budget pour cet auteur ?’ » a dit Velu, ajoutant que ses anciens employeurs sous-estimaient fortement l’influence de BookTok et du « bookfluencing » dans l’édition.

« Donc, l’idée que je puisse choisir les livres et vraiment défendre ces livres dès le premier jour, je trouvais ça vraiment excitant, » a-t-elle dit.

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Jane Friedman, vétéran de l’industrie du livre et auteure de la newsletter « The Bottom Line » sur l’édition, voit le modèle de Bindery comme un « compromis efficace » entre marketing traditionnel du livre et influence en ligne.

Bien que l’analyste ait dit ne pas être sûre de sa scalabilité, elle a dit que la stratégie de tastemaker de l’éditeur « semble très Z génération et peut-être un indicateur de la direction que l’industrie doit prendre pour rester fraîche et pertinente. »

Bindery n’est pas encore rentable, a dit Harvey. Mais cela ne devrait pas tarder.

En attendant, elle a dit que la startup prévoit de croître — « lentement… pour que chaque auteur soit bien pris en charge » — et de continuer à repérer les « angles morts » de l’édition.

« En tant qu’industrie, nous avons tendance à privilégier les paris les plus sûrs, » a dit Harvey.

« Mais il m’est très intéressant de penser à comment vous pourriez trouver ces communautés vraiment engagées autour de genres sous-exploités ou émergents, [where] où les lecteurs sont là mais les éditeurs ne le sont pas. »

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Cette histoire est initialement parue dans le Los Angeles Times.

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