Je viens de réaliser à quel point la Chine a complètement verrouillé tout le marché des panneaux solaires. Ce n’est pas seulement qu’ils dominent dans les énergies renouvelables – ils contrôlent littéralement chaque étape de la chaîne d’approvisionnement, ce qui est fou quand on y pense.

Voici le détail : pour fabriquer un panneau solaire, vous avez besoin de polysilicium (la matière première), qui est tranchée en wafers, puis transformée en cellules photovoltaïques qui convertissent réellement la lumière du soleil en électricité, et enfin assemblée en modules finis. Ça semble simple, non ? Sauf que la Chine produit 93,2 % du polysilicium mondial, 96,6 % des wafers, 92,3 % des cellules PV, et 86,4 % des modules. Ce n’est pas juste une domination – c’est un contrôle vertical complet de toute la chaîne.

Ce qui rend cela encore plus significatif, c’est que les panneaux solaires sont pratiquement devenus le moteur de la croissance des énergies renouvelables. L’année dernière, le solaire représentait 75 % de toute la nouvelle capacité renouvelable ajoutée dans le monde. Donc, quand vous regardez les pays qui essaient de se détourner du pétrole ou d’atteindre leurs objectifs d’énergie verte, ils dépendent essentiellement de la chaîne d’approvisionnement chinoise. Vous ne pouvez pas construire un avenir renouvelable sans passer par la Chine.

Cela leur donne un pouvoir sérieux de fixation des prix. C’est comme si la Chine était devenue l’OPEP de l’énergie renouvelable, sauf qu’il n’y a pas de véritable concurrent qui remette en question cette position. Tous les pays qui poussent pour les panneaux solaires – que ce soit l’Europe avec ses objectifs climatiques ou d’autres qui diversifient leurs sources d’énergie fossile – dépendent tous des panneaux solaires chinois et de la chaîne d’approvisionnement qui les soutient.

C’est un changement géopolitique massif qui ne reçoit pas assez d’attention. La Chine est passée de simplement participer à l’énergie renouvelable à devenir l’épine dorsale industrielle de tout le marché photovoltaïque mondial. C’est un niveau de contrôle que la plupart des gens ne réalisent pas.