Le co-fondateur de WLFI, Zach Witkoff, sous le feu des projecteurs après la diffusion d'une vidéo d'arrestation pour drogue en 2022

Co-fondateur de World Liberty Financial, Zach Witkoff, a été de nouveau sous le feu des projecteurs après la diffusion d’images de vidéosurveillance datant de 2022, liées à une arrestation pour drogue.

Résumé

• Des images de vidéosurveillance de l’arrestation de Zach Witkoff en 2022 ont refait surface alors que World Liberty Financial fait face à une poursuite de Justin Sun.
• Justin Sun a accusé le projet DeFi de geler ses jetons WLFI et d’avoir tenté de le faire pression pour qu’il cède ses avoirs.
• Zach Witkoff a rejeté ces accusations comme étant sans fondement et a déclaré que la société prendra des mesures pour défendre sa communauté.

Selon des images récemment diffusées sur X, Witkoff a été détenu le jour de l’An 2022 devant la discothèque E11EVEN à Miami, un incident qui a retrouvé de l’attention alors que les tensions entre World Liberty Financial et Sun ont éclaté en justice.

Les images de l’arrestation refont surface alors que le conflit WLFI s’intensifie

La vidéo de la scène montre Witkoff en interaction avec la police lors de l’arrestation, qui impliquait également son père, Steve Witkoff. Le personnel de sécurité du lieu a indiqué que Steve Witkoff a tenté d’entrer dans la discothèque après s’être vu refuser l’accès, ce qui a conduit à une altercation physique.

Les images de la police montrent des agents effectuant une fouille et découvrant un sac de cocaïne. Les autorités ont inculpé Zach Witkoff pour comportement désordonné, résistance à l’arrestation et possession de drogue en récidive.

Au cours de l’échange, sa version des faits semble avoir changé. « J’essayais d’aider un ami », a-t-il dit aux policiers à un moment, avant d’ajouter plus tard, « Ce n’est même pas à moi. » Il a également insisté sur le fait qu’il n’avait rien fait de mal et a affirmé avoir été agressé.

Les policiers l’ont averti à plusieurs reprises contre la résistance alors que la situation s’aggravait. Lorsqu’il était en train d’être détenu, Witkoff a tenté de faire référence à ses liens avec la propriété de la discothèque

« Je suis ami avec Marc Roberts, je jure devant Dieu », a-t-il dit, ce qui a incité un agent de sécurité à répondre : « Personne ne s’en soucie… Arrête de balancer des noms. »

Les dossiers judiciaires montrent que Witkoff a ensuite payé une caution et a plaidé non coupable. Les procureurs ont initialement poursuivi l’affaire, mais la charge de possession de cocaïne en récidive a été ultérieurement abandonnée, tout comme une accusation de résistance à l’arrestation.

La bataille juridique avec Justin Sun ajoute une pression supplémentaire

Le moment de la diffusion des images coïncide avec une poursuite intentée à l’encontre de World Liberty Financial par Justin Sun, qui a accusé le projet DeFi lié à Trump de pratiques coercitives liées à ses avoirs WLFI.

La plainte de Sun affirme que la plateforme a gelé 4 milliards de jetons WLFI qu’il a acquis en septembre et l’a pressé de les retirer de la circulation. Selon le dossier, le co-fondateur Chase Herro a averti que si Sun refusait, le projet lancerait un vote de gouvernance pour éliminer ses avoirs, en utilisant son contrôle sur l’offre de jetons.

La poursuite affirme que cette démarche faisait partie « d’un effort pour contraindre M. Sun à fournir plus de capital au bénéfice de la société ». Elle accuse également des menaces de signaler Sun aux autorités pour des « problèmes KYC non spécifiés », plusieurs mois avant qu’il ne parvienne à un règlement de $10 millions avec la Securities and Exchange Commission des États-Unis, sans admettre ni nier une quelconque faute.

Sun a en outre soutenu que World Liberty a tenté d’empêcher un gros détenteur de vendre afin de soutenir le prix du WLFI, tout en l’accusant à tort de vente à découvert et en contribuant à une chute brutale de 40 % de la valeur du jeton en septembre.

Avec un WLFI se négociant autour de 0,08 $, les avoirs gelés de Sun sont estimés à environ $318 millions, selon les données de CoinGecko.

Witkoff rejette ces accusations comme « totalement sans fondement »

Réagissant publiquement, Witkoff a rejeté la poursuite et a mis en doute les motivations de Sun. « Une tentative désespérée de détourner l’attention de la propre mauvaise conduite de Sun », a-t-il déclaré dans un message sur X, ajoutant que les allégations sont « totalement sans fondement ».

World Liberty a repris cette position dans un communiqué séparé, déclarant : « Le mouvement préféré de Justin est de jouer la victime tout en faisant des accusations infondées pour couvrir ses propres fautes. Rendez-vous au tribunal. »

Le conflit a également attiré l’attention sur des tensions internes concernant l’économie des jetons WLFI. La plainte de Sun affirme que le projet a cherché à soutenir artificiellement les prix et à limiter la pression de vente, tout en contractant de gros prêts en stablecoins en utilisant WLFI.

Des frictions supplémentaires sont apparues autour d’un investissement séparé de Sun de $100 millions dans une meme coin à thème Trump officiellement licenciée. Sun a déclaré que l’achat avait été pré-approuvé par un membre de la famille Trump, un détail qui, s’il est exact, indique un accès direct entre les principaux investisseurs et le cercle intérieur du projet.

Alors que l’affaire progresse, certaines parties de la plainte restent caviardées, laissant des aspects clés du différend flous. Par ailleurs, la vidéo de l’arrestation refaite surface a ajouté une couche supplémentaire de surveillance publique autour de Witkoff à un moment où la pression juridique et réputationnelle est déjà en hausse.