Je me suis plongé dans la véritable richesse de Gabe Newell, et honnêtement c'est assez incroyable. Le gars qui a cofondé Valve et a pratiquement révolutionné notre façon d'acheter des jeux via Steam possède environ 11 milliards de dollars. Cela le place parmi les personnes très riches, bien que pas tout à fait au niveau d'Elon ou Gates.

Ce qui est intéressant, c'est d'où provient la majeure partie de son argent. Ce n'est pas réparti sur une multitude d'investissements aléatoires comme le font certains milliardaires. Newell possède au moins un quart de Valve, qui est une entreprise privée, et c'est là que toute sa fortune est essentiellement immobilisée. Valve n'est pas cotée en bourse, donc personne ne connaît la valorisation exacte, mais les estimations la situent dans les milliards. En y réfléchissant, c'est une richesse très concentrée provenant d'une seule entreprise.

La plateforme Steam est vraiment la machine à argent ici. Lancée en 2003, elle est devenue le principal magasin numérique pour les jeux PC. Valve prend environ 30 % sur chaque transaction sur la plateforme. Avec plus de 120 millions d'utilisateurs actifs mensuels et des milliers de jeux disponibles, c'est un flux de revenus stable qui ne cesse de croître. Ajoutez à cela les royalties provenant de franchises emblématiques comme Half-Life, Portal, et Counter-Strike, et vous comprenez pourquoi la valeur nette de Gabe Newell a augmenté si régulièrement.

Ce qui a attiré mon attention, c'est à quel point son histoire de création de richesse est différente de celle de la plupart des milliardaires de la tech. Il n'est pas devenu public, n'a pas diversifié de manière folle dès le départ, il a simplement continué à faire fonctionner Valve et à laisser la croissance s'accumuler. Le gars a travaillé chez Microsoft dans les années 1980, est devenu millionnaire grâce aux options sur actions là-bas, puis est parti pour lancer quelque chose de complètement différent. Cette expérience lui a probablement appris beaucoup sur ce qu'il ne voulait pas répéter.

Au-delà du jeu vidéo, il s'est récemment lancé dans des projets fascinants. Cofondateur de Starfish Neuroscience, axé sur les interfaces neuronales, et propriétaire d'Inkfish, qui fait de la recherche marine. Il pense clairement à ce qui vient ensuite, ce qui est typique pour quelqu'un à ce niveau de richesse et d'influence.

Il est intéressant de noter que son classement de fortune nette selon Gabe Newell le place autour de la 293e position mondiale, ce qui est significatif mais pas au sommet. Dans le monde du jeu vidéo et de la tech, cependant, il est définitivement l'une des figures les plus remarquables. La plupart des milliardaires viennent de secteurs différents, donc le fait qu'il ait accumulé autant de richesse principalement grâce à une entreprise de jeux vidéo est plutôt unique.

Toute cette histoire montre comment la vision d'une seule personne autour de la distribution numérique et du design de jeux de qualité peut se transformer en une valeur énorme sur plusieurs décennies. Steam a changé toute l'industrie du jeu, et Newell a été la force motrice derrière ce changement.