Récemment, je réfléchissais à un phénomène intéressant : la Bourse de New York, fondée en 1792, est en train de devenir discrètement un pionnier dans le domaine de la cryptographie.

Il y a quelques années, cela aurait été impensable. La centralisation, les barrières élevées, le mode de trading de neuf à cinq que représente la NYSE, étaient précisément ce que le Bitcoin voulait révolutionner à ses débuts. Mais maintenant, ce géant de Wall Street mise massivement sur les actifs numériques, et prévoit de construire une plateforme de trading de titres basée sur la blockchain, fonctionnant 24 heures sur 24. Utiliser la technologie de registre distribué pour remodeler un système centenaire, c’est une transformation radicale.

On raconte que la société mère de la NYSE, Intercontinental Exchange, a investi environ 200 millions de dollars dans une grande plateforme d’échange cryptographique en mars dernier, portant sa valorisation à 25 milliards. Ce n’est que le début. J’ai aussi remarqué que Nasdaq agit également : ils prévoient de lancer des actions tokenisées ; JPMorgan, Bank of America et d’autres grandes banques envisagent aussi d’émettre leur propre stablecoin. Toute Wall Street semble se tourner vers cette voie.

Ce qui est encore plus intéressant, c’est que cette vague d’opérations coïncide avec une période de faiblesse du marché des cryptomonnaies. Le Bitcoin tourne récemment autour de 75 000 dollars, bien en dessous de son sommet historique de 126 000 dollars en octobre dernier. Logiquement, c’est le moment le plus risqué pour entrer, mais l’enthousiasme ne faiblit pas, il semble même augmenter. Que cela signifie-t-il ? Que les institutions croient vraiment en cette direction, et ne suivent pas simplement la tendance.

La NYSE continue aussi de parier sur le marché. L’année dernière, ils ont accepté d’investir jusqu’à 2 milliards de dollars dans Polymarket, une plateforme de prédiction basée sur la blockchain, en valorisant cette dernière à 9 milliards. Il y a une petite anecdote — le fondateur de Polymarket a été perquisitionné par le FBI, et le PDG de la NYSE, Sprecher, a publiquement soutenu, disant qu’il avait lui aussi vécu des expériences similaires. Les deux ont rapidement trouvé un terrain d’entente, et sont devenus partenaires.

Mais je dois préciser que tous les investissements cryptographiques de la NYSE ne sont pas couronnés de succès. Bakkt en est un exemple négatif. Lors de son lancement en 2018, cette plateforme voulait faire de la livraison physique de contrats à terme sur Bitcoin, mais son modèle économique a toujours vacillé — passant d’une application de détail à une infrastructure, pour tenter maintenant de devenir une plateforme d’IA. ICE a déjà amorti plus d’un milliard de dollars dans Bakkt, et en 2024, elle a reçu un avertissement de retrait de la cote. Ce cas nous rappelle que même les grandes institutions prennent des risques dans la cryptographie.

En revanche, en 2015, une participation minoritaire dans une plateforme d’échange cryptographique a été très rentable pour la NYSE. À l’époque, le Bitcoin valait seulement 300 dollars, considéré comme un actif marginal. Six ans plus tard, en le revendant, cette participation a rapporté 900 millions de dollars. C’est pourquoi Wall Street est si agressif aujourd’hui — ils ont goûté au succès.

De la plateforme de prédiction aux cryptomonnaies, ces secteurs autrefois considérés comme interdits et à haut risque sont désormais réévalués par les institutions. L’attitude amicale du gouvernement Trump envers les actifs financiers non traditionnels, combinée à la demande des investisseurs particuliers pour des transactions à haut risque, alimente cette vague.

Mais soyons honnêtes, cette transition comporte aussi beaucoup d’incertitudes. La régulation des marchés de prédiction est encore contestée, et l’avenir des politiques concernant les cryptomonnaies reste difficile à prévoir. La question est de savoir si la NYSE parviendra à miser juste, cela dépendra de la suite du marché. Cependant, d’un point de vue stratégique, leur anticipation et leur positionnement en amont méritent d’être remarqués. Cela pourrait marquer un tournant important dans la fusion entre finance traditionnelle et actifs numériques.