Je viens de lire quelque chose qui m'a fait réfléchir — apparemment, la Monnaie des États-Unis perd beaucoup d'argent sur la fabrication des pièces. Genre, ça coûte littéralement plus cher de fabriquer des pièces que leur valeur faciale. C'est fou, non ?

Les chiffres sont assez impressionnants. Fabriquer un nickel coûte maintenant 10,4 cents alors qu'il ne vaut que 5 cents. C'est plus du double. Et ça s'est empiré rapidement — en 2020, c'était 7,4 cents, donc on parle d'une hausse de 40 % en seulement deux ans. Les dimes sont passés de 3,7 cents à 5 cents, et le coût de production d'un quarter a augmenté de 8,6 cents à 11,1 cents. Donc, pratiquement toutes les pièces sauf le penny perdent de l'argent à ce stade.

La partie étrange ? Les nickels, dimes et quarters ne sont en réalité pas faits de ce que leurs noms suggèrent. Ils sont recouverts d’un mélange nickel-cuivre sur un noyau en cuivre. La solution de la Monnaie est assez simple — inverser le ratio de 75/25 nickel-cuivre à 80/20, en utilisant plus de cuivre bon marché et moins de nickel. Ils disent que cela pourrait économiser environ $12 millions par an en fonction des volumes de production actuels.

Un projet de loi bipartisan vient d’être réintroduit au Sénat pour donner à la Monnaie le pouvoir de faire ce changement. Un sénateur a pratiquement dit « seul Washington pourrait perdre de l’argent à fabriquer de l’argent » — et honnêtement, elle n’a pas tort. Des tests montrent que la nouvelle composition fonctionnerait bien dans les distributeurs automatiques et tout, donc ce n’est pas comme si le public le remarquerait même.

La Monnaie expérimente aussi d’autres options, comme des pennies en acier plaqué cuivre, mais ceux-là pourraient en fait coûter plus cher que les méthodes actuelles. Donc, changer la composition métallique pour les quarters et autres pièces semble être la solution la plus pratique. Si le Congrès approuve, ils envisagent environ un an pour mettre en œuvre le changement. C’est assez intéressant de voir comment une chose apparemment simple comme la fabrication de pièces est devenue toute une question de politique.