¿Por qué China ha implementado el sistema de registro de hogares durante miles de años? Desde la superficie, parece que su propósito es registrar la población, pero en un nivel más profundo, la lógica subyacente está en satisfacer las necesidades centrales de gobernanza del Estado: integrar a los individuos dispersos en un sistema reconocible, controlable y asignable. Para las antiguas dinastías unificadas, el verdadero riesgo no residía en la pobreza de la población, sino en que la población se "saliera de los registros"; una vez que no podía ser registrada ni controlada, las fuentes de ingresos fiscales se debilitarían, la imposición de trabajos forzados y el reclutamiento militar serían difíciles de cumplir, y el orden en las bases sociales también perdería su base. Por lo tanto, la esencia del sistema de registro de hogares no es simplemente registrar "quién eres", sino definir "quién te supervisa y por quién eres responsable". A través de vincular a las personas con hogares, barrios y regiones específicos, entrelazando estrechamente identidad, tierra, cargas fiscales y obligaciones, hace que cada individuo se convierta en una unidad responsable en las cuentas del Estado. De esta manera, el Estado puede lograr una integración eficiente y un funcionamiento estable, pero en consecuencia, el espacio de movilidad y la autonomía de los individuos se ven significativamente restringidos. La razón por la que las personas comunes a menudo permanecen atrapadas en un lugar toda su vida no solo se debe a limitaciones económicas, sino también a que el propio sistema presupone que deben cumplir con las obligaciones ya definidas en su posición original. De esto se deduce que el sistema de registro de hogares nunca ha sido una herramienta de gestión neutral, sino un diseño institucional que prioriza el orden y el control, cuyo núcleo funcional consiste en "utilizar" a la población, y no solo en "conocerla".