Ex snowboarder olímpico arrestado en un caso de 60 toneladas de cocaína que utilizó lavado de criptomonedas

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Las autoridades de Estados Unidos han arrestado a Ryan James Wedding, un ex snowboardista olímpico canadiense convertido en presunto cabecilla de un cártel, poniendo fin a una búsqueda internacional de una década que abarcó múltiples continentes.

Wedding fue puesto bajo custodia en Ciudad de México y ahora está de regreso en Estados Unidos, donde enfrenta amplios cargos federales vinculados a una de las mayores operaciones de tráfico de cocaína descubiertas en los últimos años.

Había sido incluido en el listado de los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI, con una recompensa de 15 millones de dólares ofrecida por información que condujera a su captura.

Gracias al liderazgo y el compromiso del presidente Trump con la aplicación global de la ley: a partir de esta mañana, el DOJ/FBI ha aprehendido oficialmente a nuestro SEXTO Fugitivo del Top Ten Más Buscado en el último año. Gracias a @AGPamBondi por su incansable búsqueda de la justicia, el… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Director del FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de enero de 2026

De atleta olímpico a figura del cártel

Wedding compitió por Canadá en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según los fiscales, más tarde se reinventó como el líder de una violenta organización transnacional de drogas que opera bajo la protección del Cártel de Sinaloa.

Las autoridades de Estados Unidos y México alegan que su red fue responsable de mover aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína por año, canalizando los envíos desde Colombia a través de México y el sur de California antes de distribuirlos en Canadá. Los investigadores describen su operación como altamente centralizada, disciplinada y excepcionalmente violenta.

Acusaciones de asesinato e intimidación a testigos

Además del tráfico de drogas, se acusa a Wedding de dirigir múltiples asesinatos vinculados a su empresa criminal. Entre las acusaciones más graves se encuentra el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, en enero de 2025. Los fiscales dicen que el asesinato tenía la intención de silenciar el testimonio relacionado con un caso de narcóticos de 2024 que involucra a la organización de Wedding.

Funcionarios de EE. UU. describen estas acciones como parte de un patrón más amplio de intimidación diseñado para proteger a la red del escrutinio de las fuerzas del orden.

Criptomonedas en el centro del flujo de dinero

Los investigadores dicen que la organización de Wedding dependió en gran medida de las criptomonedas para mover y ocultar las ganancias ilícitas. Las autoridades alegan que miles de millones de dólares en ingresos por drogas fueron lavados utilizando una red compleja de carteras y stablecoins en múltiples blockchains, incluidas Bitcoin, Ethereum, TRON y Solana.

Como parte de la investigación, las fuerzas del orden ya han incautado más de 3,2 millones de dólares en activos cripto, además de más de 255.000 dólares en efectivo.

Arresto, incautaciones y extradición

Wedding fue arrestado después de que, según se informó, organizó una rendición en la Embajada de EE. UU. en Ciudad de México. En los meses previos a su captura, las autoridades mexicanas ya habían confiscado activos significativos vinculados a él, incluidos 62 motocicletas de lujo, vehículos de alta gama y obras de arte. Se estima que estos artículos valen alrededor de 40 millones de dólares.

Fue extraditado a Estados Unidos el 23 de enero de 2026 y está programado para presentarse ante un tribunal federal en Los Ángeles el 26 de enero.

Resumen del caso

• Acusado: Ryan James Wedding, 44
• Antecedentes: Olímpico canadiense (Juegos de Invierno de 2002, snowboard)
• Cargos: Tráfico de drogas, asesinato, lavado de dinero
• Escala: ~60 toneladas métricas de cocaína al año
• Recompensa del FBI: 15 millones de dólares
• Próxima fecha de la corte: 26 de enero de 2026

Un arresto simbólico

Funcionarios federales han presentado el arresto como una victoria táctica tanto contra el tráfico de narcóticos a gran escala como como un momento simbólico, subrayando cómo las redes del crimen global combinan cada vez más la logística tradicional de los cárteles con la infraestructura financiera moderna, incluida la criptomoneda.

Ahora, Wedding se enfrenta a la posibilidad de pasar el resto de su vida en una prisión federal de EE. UU. si es declarado culpable.