Ex snowboarder olímpico arrestado en un caso de 60 toneladas de cocaína que utilizó lavado de criptomonedas

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Las autoridades de EE. UU. han arrestado a Ryan James Wedding, un ex snowboardista olímpico canadiense convertido en presunto líder de un cártel, poniendo fin a una búsqueda internacional de diez años que abarcó varios continentes.

Wedding fue detenido en la Ciudad de México y ahora está de regreso en Estados Unidos, donde enfrenta amplios cargos federales relacionados con una de las mayores operaciones de tráfico de cocaína descubiertas en los últimos años.

Había sido incluido en la lista de los Diez Fugitivos Más Buscados del FBI, con una recompensa de 15 millones de dólares ofrecida por información que conduzca a su captura.

Gracias al liderazgo del presidente Trump y su compromiso con la aplicación global de la ley; a partir de esta mañana, el DOJ/FBI ya aprehendió oficialmente a nuestro SEXTO Fugitivo del Top Ten Más Buscado en el último año. Gracias a @AGPamBondi por su incansable búsqueda de justicia, la del Fiscal de… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Director del FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de enero de 2026

De atleta olímpico a figura de cártel

Wedding compitió por Canadá en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según los fiscales, posteriormente se reinventó como el líder de una violenta organización transnacional de drogas que opera bajo la protección del Cártel de Sinaloa.

Autoridades de EE. UU. y México alegan que su red fue responsable de mover aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año, enviando cargamentos desde Colombia a través de México y el sur de California antes de distribuirlas en Canadá. Los investigadores describen su operación como altamente centralizada, disciplinada y excepcionalmente violenta.

Acusaciones de asesinato e intimidación a testigos

Más allá del tráfico de drogas, se acusa a Wedding de dirigir múltiples asesinatos vinculados a su organización criminal. Entre las acusaciones más graves se encuentra el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, en enero de 2025. Los fiscales dicen que el asesinato fue con la intención de silenciar declaraciones relacionadas con un caso de narcóticos de 2024 que involucraba a la organización de Wedding.

Funcionarios de EE. UU. describen estas acciones como parte de un patrón más amplio de intimidación diseñado para proteger a la red del escrutinio de las fuerzas del orden.

Criptomoneda en el centro del flujo de dinero

Los investigadores afirman que la organización de Wedding dependía en gran medida de las criptomonedas para mover y ocultar las ganancias ilícitas. Las autoridades alegan que miles de millones de dólares en ingresos por drogas fueron lavados usando una compleja red de billeteras y stablecoins en múltiples blockchains, incluyendo Bitcoin, Ethereum, TRON y Solana.

Como parte de la investigación, las fuerzas del orden ya han incautado más de 3.2 millones de dólares en activos en cripto, además de más de 255,000 dólares en efectivo.

Arresto, incautaciones y extradición

Wedding fue arrestado después de que, según se informa, organizó una rendición en la Embajada de los EE. UU. en la Ciudad de México. En los meses previos a su captura, las autoridades mexicanas ya habían confiscado activos significativos vinculados a él, incluyendo 62 motocicletas de lujo, vehículos de alta gama y obras de arte. Se estima que estos artículos tienen un valor aproximado de 40 millones de dólares.

Fue extraditado a los Estados Unidos el 23 de enero de 2026 y está programado para comparecer en un tribunal federal en Los Ángeles el 26 de enero.

Resumen del caso

• Acusado: Ryan James Wedding, 44
• Antecedentes: Olímpico canadiense (Juegos de Invierno de 2002, snowboard)
• Cargos: Tráfico de drogas, asesinato, lavado de dinero
• Escala: aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año
• Recompensa del FBI: 15 millones de dólares
• Próxima audiencia: 26 de enero de 2026

Un arresto simbólico

Funcionarios federales han calificado el arresto como una victoria táctica contra el tráfico de narcóticos a gran escala y como un momento simbólico, resaltando cómo las redes delictivas globales cada vez más combinan la logística tradicional de los cárteles con infraestructura financiera moderna, incluyendo criptomonedas.

Wedding ahora enfrenta la posibilidad de pasar el resto de su vida en una prisión federal de EE. UU. si es declarado culpable.