Ex snowboarder olímpico arrestado en un caso de 60 toneladas de cocaína que utilizó lavado de criptomonedas

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Las autoridades de EE. UU. han arrestado a Ryan James Wedding, un ex snowboarder olímpico canadiense convertido en presunto cabecilla de un cartel, poniendo fin a una cacería internacional de diez años que se extendió por múltiples continentes.

Wedding fue detenido en Ciudad de México y ahora ha regresado a Estados Unidos, donde enfrenta amplios cargos federales relacionados con una de las mayores operaciones de tráfico de cocaína descubiertas en los últimos años.

Figuraba en la lista de los Diez Más Buscados Fugitivos del FBI, con una recompensa de 15 millones de dólares ofrecida por información que condujera a su captura.

Gracias al liderazgo del presidente Trump y su compromiso con la aplicación global de la ley: a partir de esta mañana, el DOJ/FBI ya aprehendió oficialmente a nuestro SEXTO fugitivo de los Diez Más Buscados en el último año. Gracias a @AGPamBondi por su incesante búsqueda de la justicia, del… pic.twitter.com/fnSP4IXQRI

— Director del FBI Kash Patel (@FBIDirectorKash) 23 de enero de 2026

De atleta olímpico a figura del cartel

Wedding compitió por Canadá en snowboard en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002. Según los fiscales, más tarde se reinventó como el líder de una violenta organización transnacional de drogas que operaba bajo la protección del Cartel de Sinaloa.

Las autoridades de EE. UU. y de México alegan que su red fue responsable de mover aproximadamente 60 toneladas métricas de cocaína al año, canalizando los envíos desde Colombia a través de México y el sur de California antes de distribuirlos en Canadá. Los investigadores describen su operación como altamente centralizada, disciplinada y excepcionalmente violenta.

Acusaciones de homicidio e intimidación a testigos

Más allá del tráfico de drogas, a Wedding se le acusa de dirigir varios asesinatos vinculados a su empresa criminal. Entre las acusaciones más graves está el asesinato de un testigo federal en Medellín, Colombia, en enero de 2025. Los fiscales dicen que el homicidio tenía la intención de acallar declaraciones relacionadas con un caso de narcóticos de 2024 que involucraba a la organización de Wedding.

Funcionarios de EE. UU. describen estas acciones como parte de un patrón más amplio de intimidación diseñado para proteger a la red de la supervisión de las fuerzas del orden.

Criptomonedas en el centro del flujo de dinero

Los investigadores dicen que la organización de Wedding dependía en gran medida de las criptomonedas para mover y ocultar ganancias ilícitas. Las autoridades alegan que miles de millones de dólares en ingresos por drogas fueron lavados usando una compleja red de carteras y stablecoins en múltiples blockchains, incluyendo Bitcoin, Ethereum, TRON y Solana.

Como parte de la investigación, las fuerzas del orden ya han incautado más de 3,2 millones de dólares en activos en cripto, junto con más de 255.000 dólares en efectivo.

Arresto, decomisos y extradición

Wedding fue arrestado después de que, según se informa, arreglara una rendición en la Embajada de Estados Unidos en Ciudad de México. En los meses previos a su captura, las autoridades mexicanas ya habían confiscado importantes activos vinculados a él, incluidos 62 motocicletas de lujo, vehículos de alta gama y obras de arte. Se estima que estos artículos tienen un valor aproximado de 40 millones de dólares.

Fue extraditado a Estados Unidos el 23 de enero de 2026 y está programado para comparecer ante un tribunal federal en Los Ángeles el 26 de enero.

Resumen del caso

• Acusado: Ryan James Wedding, 44
• Antecedentes: olímpico canadiense (Juegos Olímpicos de Invierno de 2002, snowboard)
• Cargos: tráfico de drogas, homicidio, lavado de dinero
• Escala: ~60 toneladas métricas de cocaína al año
• Recompensa del FBI: 15 millones de dólares
• Próxima fecha de audiencia: 26 de enero de 2026

Un arresto simbólico

Funcionarios federales han presentado el arresto como una victoria táctica tanto contra el tráfico de narcóticos a gran escala como un momento simbólico, destacando cómo las redes globales de crimen cada vez mezclan la logística tradicional de los carteles con infraestructura financiera moderna, incluidas las criptomonedas.

Ahora, Wedding se enfrenta a la posibilidad de pasar el resto de su vida en una prisión federal de Estados Unidos si es condenado.