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Los precios del petróleo se desploman por preocupaciones de demanda y temores de exceso de oferta

El crudo Brent de referencia global cae por debajo de $80 en medio de vientos económicos adversos e inventarios en aumento que sacuden los mercados.

Nueva Delhi/Londres – 25 de marzo de 2026 – Los precios del petróleo extendieron sus pérdidas por tercera sesión consecutiva el miércoles, alcanzando mínimos de varias semanas mientras los inversores se enfrentaban a una confluencia de factores bajistas, incluyendo perspectivas de demanda global debilitadas, inventarios estadounidenses en expansión y primas de riesgo geopolítico que se desvanecen.

Los futuros de crudo Brent de referencia internacional cayeron 2.1% para cotizar en **$78.42 por barril**, mientras que el crudo West Texas Intermediate (WTI) estadounidense bajó 2.3% para cerrar cerca de**$74.15 por barril. Esto marca el nivel más bajo para ambos puntos de referencia desde finales de febrero, borrando las ganancias vistas anteriormente en el primer trimestre.

Debilidad del lado de la demanda

El impulsor principal de la venta parece ser la creciente ansiedad sobre el crecimiento económico global. Los datos económicos recientes de regiones importadoras clave han quedado por debajo de las expectativas, alimentando preocupaciones de que la actividad industrial y la demanda de combustible para transporte se enfriarán en los próximos meses.

· Desaceleración de China: Los nuevos datos de fabricación de China, el mayor importador de crudo del mundo, indicaron un rebote más lento de lo esperado en la producción industrial. Los analistas sugieren que la recuperación pospandemia del gigante asiático ha perdido impulso, lo que lleva a una revisión a la baja de los pronósticos de importación para la segunda mitad del año.
· Nerviosismo económico estadounidense: En Estados Unidos, las preocupaciones persistentes por la inflación y una Reserva Federal cautelosa han planteado el espectro de tasas de interés "más altas por más tiempo", que típicamente reduce la actividad económica y, por extensión, el consumo de petróleo.

Presión del lado de la oferta

Mientras las previsiones de demanda se suavizan, los indicadores de oferta apuntan en la dirección opuesta.

El American Petroleum Institute (API) reportó una sorpresa en la acumulación de inventarios de crudo estadounidenses el martes por la noche. Según fuentes del mercado, las existencias aumentaron 3.5 millones de barriles para la semana que termina el 21 de marzo, muy por encima de las expectativas de los analistas de una reducción. Si se confirma con los datos oficiales de la Energy Information Administration (EIA) más tarde hoy, señalaría que el mercado estadounidense está adecuadamente abastecido, reduciendo la necesidad de ajustes de producción inmediatos.

Además, a pesar de los recortes de producción voluntarios en curso de la alianza OPEP+, los niveles de producción de productores no pertenecientes a la OPEP como Estados Unidos, Guyana y Brasil continúan alcanzando máximos históricos, compensando los esfuerzos para ajustar el mercado.

El riesgo geopolítico se desvanece

Los mercados petroleros se negociaban con una prima de riesgo a principios de año debido a tensiones geopolíticas en Oriente Medio y Europa Oriental. Sin embargo, los esfuerzos diplomáticos recientes y la falta de interrupciones directas del suministro han hecho que esa prima desaparezca.

"Los mercados finalmente están descontando el factor de miedo geopolítico", dijo Vandana Hari, fundadora de Vanda Insights. "Sin barriles reales siendo retirados del mercado por los conflictos, el enfoque se ha desplazado completamente hacia los fundamentos macroeconómicos, que actualmente lucen bastante deprimente para la perspectiva de demanda."

Perspectiva de mercado

De cara al futuro, los operadores ahora están observando la próxima reunión ministerial de la OPEP+ programada para principios de abril. Se espera ampliamente que el cártel mantenga su actual política de producción de aumentos graduales de oferta, aunque la reciente caída de precios puede llevar a los miembros a reiterar su compromiso con la disciplina de producción.

"El nivel $80 para Brent fue un piso psicológico", señalaron los analistas de Goldman Sachs en un resumen para clientes. "Con eso roto, la venta algorítmica puede acelerar la caída. Estamos observando para ver si la OPEP+ hace una declaración para estabilizar el sentimiento antes de su próxima reunión formal."

Por ahora, el sentimiento sigue siendo bajista. Los precios minoristas de gasolina, que típicamente se retrasan con respecto a los movimientos del crudo, se espera que sigan la tendencia en las próximas semanas, proporcionando potencialmente algo de alivio a los consumidores que aún lidian con presiones inflacionarias más amplias.