Durante la mitad y finales del período de Qianlong en la dinastía Qing, la concentración de tierras era grave, los impuestos eran abrumadores, la corrupción administrativa era rampante y los desastres naturales eran frecuentes, acumulando descontento popular. Qianlong necesitaba desviar la atención y amedrentar posibles rebeliones. La corte fabricó una atmósfera de "pánico universal" a través de rumores sobre "magia de atracción de almas" y arrestos masivos. El pueblo transformó su descontento por la opresión económica de la corte en miedo a "personas malvadas cortando trenzas", incluso vigilándose mutuamente e informando unos contra otros (similar a un sistema que fomentaba las denuncias). Esto era más insidioso que la represión directa: los ciudadanos proyectaban su miedo hacia "demonios externos" en lugar de hacia la propia corte. Durante este período, el pico de los casos de persecución literaria de Qianlong (más de 130 casos) coincidió exactamente con la prohibición de libros, y muchos funcionarios locales fueron castigados doblemente por "ocultar libros sediciosos" o por no actuar adecuadamente en los casos de atracción de almas; todo el sistema burocrático estaba envuelto en terror. Qianlong utilizó este caso para reforzar el poder imperial, reorganizar la burocracia y crear miedo para mantener la estabilidad. A corto plazo suprimió efectivamente el descontento popular, pero también expuso lo absurdo y cruel del régimen autoritario. La historia siempre se repite: fabricar miedo y desviar contradicciones son herramientas extremadamente efectivas. Si diariamente ves muchas cosas peligrosas a tu alrededor, pareciendo que son causadas por "personas externas" que entran, o si hay personas malvadas cerca esperando ser denunciadas, entonces ya has caído en la trampa.