Nhiều người có một hiểu lầm rằng tôn giáo chỉ là nơi trú ẩn của kẻ yếu. Thực tế, cách nói chính xác hơn là: khi một người phát hiện ra bản thân không thể kiểm soát thực tại, họ sẽ tìm kiếm một hệ thống có thể giải thích thực tại đó. Nếu nỗ lực và kết quả của một người phù hợp cao: bỏ ra thì có phần thưởng; lập kế hoạch có thể thành công; dự đoán cơ bản chính xác; thì cảm giác an toàn của họ chủ yếu đến từ thế giới thực tại. Nhưng khi một người nhận thấy: nỗ lực có thể không mang lại phần thưởng; các mối quan hệ không thể kiểm soát; sinh lão bệnh tử không thể tránh khỏi; của cải cũng không giải quyết được tất cả các vấn đề; cảm giác kiểm soát thực tại bắt đầu giảm sút. Lúc này, con người sẽ tự nhiên tìm kiếm một khung giải thích cao hơn. Khi tính chắc chắn của thực tại giảm xuống, con người sẽ tìm kiếm ý nghĩa trong thế giới tinh thần; khi khả năng hành động trong thực tại biến mất, con người sẽ tìm kiếm ảo tưởng trong thế giới tinh thần. Cái trước là để hiểu thế giới, cái sau là để trốn tránh thế giới. Niềm tin không sinh ra vì yếu đuối, mà là sau khi cảm giác kiểm soát biến mất, loài người vẫn tiếp tục tìm kiếm ý nghĩa.