Серія дивних знань Елоноші #1

Частина сталі, яка використовується в наших найчутливіших наукових інструментах, має бути врятована з затонулих кораблів Першої та Другої світових війн, оскільки сталь, виготовлена після 1945 року, є «чистішою» недостатньо.
Ось чому:
Коли ви виробляєте сталь, ви пропускаєте повітря через розплавлене залізо. Це добре… поки людство не почало детонувати ядерні бомби в атмосфері. Випробування Трініті у 1945 році та десятиліття тестування, що послідували, засіяли всю атмосферу планети слабкими радіоактивними ізотопами, такими як кобальт-60. Кожне вдихання повітря, яке потрапляє у сталеву піч, несе шепіт цієї радіоактивності,
тож вся сучасна сталь є дуже трохи радіоактивною.
Для більшості речей це не має значення. Але для радіоізотопних лічильників Гейгера, датчиків космічного випромінювання, медичних сканерів тіла та детекторів фізики частинок ця слідева радіоактивність достатньо голосна, щоб зіпсувати покази. Інструмент не може вимірювати слабке випромінювання, якщо його власне тіло гуде з ним.
Рішення майже поетичне: знайти сталь, кована до ядерної епохи. Найбагатшим джерелом є флот Імперського флоту Німеччини, який навмисно затонув у Скапа-Флоу, Шотландія, у 1919 році, десятки військових кораблів, що лежать на морському дні, їхні корпуси зроблені з pristine доатомної сталі.
Дайвери вже десятиліттями тихо розрізають їх, щоб забезпечити передову науку. Тож корабель, затонулий моряками, які ніколи не чули слова «атом», опиняється всередині машин, які ми використовуємо для вивчення всесвіту.
Це називається сталь з низьким фоном, і є гарна примітка до цього:
через заборону атмосферних випробувань у 1963 році, повітря повільно очищалося, і сучасна сталь стає все чистішою.
Майбутні покоління можливо й зовсім не матимуть потреби у корабельних затонулостях, проблема буквально зникає сама по собі.