Річардз повернувся до команди — чи зможе захисна опора збірної США витримати контратаки Парагваю?

Захисна лінія збірної США насправді завжди була найтурбуючішим місцем. Лім старший, повільний у поворотах; Річардз досвідчений, але постійно травмується. Нещодавно Кріс Річардз нарешті підтвердив, що одужав від травми і готовий грати у матчі проти Парагваю, що для збірної США безумовно є хорошою новиною.

Річардз наразі виступає у англійській Прем'єр-лізі за Кристал Пелас і є основним центральним захисником команди. Його особливості — сильна фізична боротьба, відмінна гра у повітрі та певні навички виходу з оборони. У системі Поштетіно центральний захисник часто залучений до організації гри з тилу, навіть доводиться виносити м'яч до середини поля перед роздачею по флангах. У цьому плані Річардз переважає Ліма.

Однак Річардз щойно одужав, і його ігровий стан ще невідомий. Крім того, атаки Парагваю, хоча й не мають великої слави, але Енсісо та Санабрія — дуже практичні гравці, які не дадуть Річардзу багато часу на адаптацію, і вже з перших хвилин почнуть тиск.

Ще одна проблема оборони збірної США — фланги. Антоні Робінсон має сильну асистентську здатність і часто підключається до атак, але його прогалини позаду — головна ціль для контратак Парагваю. Армілон дуже швидкий, і якщо Робінсон не повернеться назад, Річардз мусить зайняти позицію, і тоді в центрі штрафного з'явиться прогалина. Поштетіно вже усвідомив цю проблему і, можливо, розпорядиться більше зосередитися на захисті ребра, щоб захистити цю зону, але це послабить контроль у центрі поля.

Воротар Фулхема Бенед Лейно пропущений із заявки збірної США, і ймовірно, у старті вийде Мэтт Фрейзер. Його техніка у воротах непогана, але здатність обробляти навіси ще не є найкращою. Тактика Парагваю щодо стандартних положень спрямована саме на слабкі місця воротаря, і Фрейзер має бути готовий до цього психологічно.

Загалом, захисна лінія збірної США, хоча й має хорошу репутацію, не є непрохідною. Парагвай точно цілитиметься у недосконалість Річардза, який щойно одужав, і збірна США має зберігати високий рівень концентрації протягом усіх 90 хвилин. Будь-яка недбалість може коштувати їм штрафу з боку Парагваю.