Чи принесе шлюб щастя? Чи є сім’я необхідною для цілісності? Чи є шлюб кінцевою точкою? Чи справжня любов обов’язково закінчується одруженням? Усі ці слова насправді мають спільну проблему: вони поєднують «шлюб» як інститут із людськими відчуттями — «щастям», «любов’ю», «відчуттям приналежності». Багато хто не усвідомлює, що шлюб по суті є соціальним інститутом, а не функцією для досягнення щастя. Соціальний інститут перш за все служить функціонуванню суспільства, вирішуючи питання спадщини, легітимності дітей, стабільності суспільства, організації робочої сили, обов’язків у сім’ї, управління державою, а не спеціально для того, щоб зробити вас щасливими.

Сам інститут не є емоцією, він — структура. Справжнє щастя ніколи не полягає у двох словах «шлюб», а у глибоких стосунках між людьми, у тому, щоб бути зрозумілим, довіряти, мати емоційний зв’язок, довгострокове співжиття, психологічний спокій. Іншими словами, щастя не залежить від того, що ви «офіційно зареєстровані», а від того, що двоє людей побудували високоякісні стосунки, і випадково вони об’єдналися у шлюб.
Шлюб — це лише контейнер, а не щастя самостійно. Багато хто насправді вважає, що «щасливі люди обирають одруження», і помилково думає, що «одруження приносить щастя». Це типова помилка причинно-наслідкового зв’язку. Тому в реальності трапляється таке: хтось дуже страждає після шлюбу; хтось довго відчуває самотність у шлюбі; хтось не одружується, але має стабільне щасливе життя; хтось без шлюбу має глибокі близькі стосунки.
Навіть такі висловлювання, як «любов — це те, що приносить шлюб» або «одруження дає відчуття приналежності», за своєю суттю є плутаниною. Адже любов не створюється інститутом, а відчуття приналежності не автоматично виникає з якимось документом. Багато соціальних наративів люблять використовувати дуже загальні, розмиті, емоційно забарвлені фрази, наприклад «одружившись, життя стає повноцінним», бо чим більш розмиті слова, тим легше змусити людей припинити думати.
Логічно мисляча людина буде поступово розбирати ці речі по кроках. Любов — це любов, щастя — це щастя, відчуття безпеки — це відчуття безпеки, шлюб — це шлюб; вони можуть бути пов’язані, але ніколи не є одним і тим самим.