Щойно я переглянув деякі останні дані про участь у програмі SNAP, і вони досить вражаючі. Нью-Мексико очолює рейтинг із 21% мешканців, які отримують допомогу з харчування, за ним йдуть Луїзіана та Орегон, обидва близько 18%. Ці цифри вражають, коли заглиблюєшся у те, які штати найбільше борються. Цікаво, що тут є закономірність, яка, ймовірно, корелює з тим, яка політична партія має найбільшу кількість отримувачів допомоги у своїх штатах — здається, найвищі рівні участі зосереджені в певних регіонах. Дані показують, що понад 42 мільйони американців наразі отримують допомогу, що фактично є індикатором бідності більше ніж будь-чим іншим. Коли заглиблюєшся, штати як Алабама, Іллінойс і Пенсильванія мають близько 15% своєї населення, що отримує SNAP. Західна Вірджинія досягає 16%, попри те, що це один із найбідніших штатів. Массачусетс цікаве тому, що він багатий, але все одно майже чверть мешканців залежить від допомоги з харчування. Невада теж на рівні 16%, з досить високим відсотком людей, що живуть нижче 50% від рівня бідності. Оклахома та Орегон виділяються тим, що багато їхніх учасників SNAP — це фактично працюючі сім’ї, а не лише безробітні. Середня місячна допомога на одну сім’ю коливається від приблизно 247 до 336 доларів залежно від штату, що становить близько 6-6,50 доларів на особу на день у більшості місць. Рівень бідності в Луїзіані 18,9% фактично пояснює, чому вони займають таке високе місце. Числа Нью-Мексико, ймовірно, підвищені через їхні більш щедрі пороги доходу та онлайн-систему подачі заявок. Справжнє питання — чи має значення, яка політична партія має найбільше отримувачів допомоги, для вирішення цієї проблеми, чи це просто структурна бідність, яка перевищує політичні межі. У будь-якому випадку, дані свідчать, що харчова нестабільність залишається серйозною проблемою у кількох штатах.