У часи правління династії Цінь у Китаї, що відбувалося за імператора Цяньлун, що робити, коли корумпованих чиновників занадто багато? Дуже просто — підвищити стандарти для корупції. У 1781 році спалахнув випадок з хабарництвом у Ганьсу, коли 113 чиновників були залучені до хабарництва, що становило сімдесят відсотків від усіх цивільних чиновників у провінції. Якщо б усіх їх стратили, бюрократична система б одразу паралізувалася, тому Цяньлун змушений був “обережно піднімати руку”, підвищуючи стандарти для страти. Головним фігурантом справи був Ван Таньвань, який походив із родини чесних чиновників, але сприймав посаду як бізнес. Він заробляв, здаючи на службу пожертви, і досяг посади губернатора Ганьсу, контролюючи фінанси та кадрові питання. Ганьсу була бідною і посушливою провінцією, але він використовував цю ситуацію для збагачення, знову відкривши “фонди пожертвувань”, які мали збирати зерно, але він перетворив збір на збір срібла, централізуючи операції в Ланьчжоу, що повністю позбавляло контролю, розподіляючи награбоване по всіх рівнях, навіть контролери були втягнуті у схему. Щоб приховати порожні скрині, він вигадував багаторічну посуху і фальшиві допомоги при стихіях для відмивання грошей. У казначействі держави “зникали” запаси зерна, а простий народ жував кору дерев. Посланці імператорського двору приїхали з перевіркою, але він тимчасово підробив звіти про запаси, і його вдалося обдурити, а за це він отримав підвищення і залишив посаду. Наступник Ван Тіньцзан продовжував корупцію, але видався недолік. З фронтових звітів йшло, що йде сильна злива і багнюка, що суперечить “посухам, що тривають роками”; він також витратив 40 тисяч лян на пожертви війську, що прямо вказувало на аномальні джерела доходів. Цяньлун був у гніві і наказав ретельно розслідувати. Врешті-решт було виявлено, що 113 осіб були залучені до справи, а загальна сума хабарів склала понад 2,8 мільйона лян. За законом їх мали суворо покарати, але через велику кількість людей довелося застосувати поетапне покарання: страчено 56 осіб, решту засуджено до зменшення покарання або заслання. Добра справа допомоги при стихіях перетворилася на системний інструмент збагачення; закони також були “відрегульовані” реальністю. Що стосується справжніх жертв стихії, вони так і не отримали хоч би однієї рятівної зернини.