Глобальні запаси літію: які країни очолюють світові запаси літію?

Глобальний перехід до електромобілів і зберігання відновлюваної енергії посилив увагу до літію як критичного ресурсу. Розуміння розподілу світових запасів літію за країнами є важливим для інвесторів та учасників галузі, які прагнуть оцінити майбутню динаміку постачання.

Світові запаси літію станом на 2024 рік склали приблизно 30 мільйонів метричних тонн згідно з даними US Geological Survey, при цьому запаси вимірюються за вмістом літію. Серед усіх країн за світовими запасами літію чотири країни виділяються своїми провідними позиціями, разом утримуючи більшість економічно доцільних родовищ.

Чилі: Беззаперечний лідер

Чилі домінує у світових запасах літію з 9,3 мільйона метричних тонн, що складає приблизно третину світової бази запасів літію. Регіон Салар-де-Атакама складає приблизно 33 відсотки світових ресурсів літію, вміщуючи більшість «економічно добувних» родовищ у світі.

Незважаючи на ці величезні запаси, у 2024 році Чилі посіла друге місце у світі за виробництвом літію, випустивши 44 000 метричних тонн. Цей парадокс частково пояснюється суворими рамками для видобуткових концесій у країні. Основні виробники SQM та Albemarle працюють широко у регіоні Салар-де-Атакама, хоча недавні дії уряду значно змінили ситуацію.

У квітні 2023 року президент Чилі Габріель Боріки оголосив про плани часткової націоналізації галузі літію, при цьому державно-володіючий Codelco веде переговори щодо значних часток у літієвих активах SQM та Albemarle. Це був крок до зміцнення економіки й захисту екологічних інтересів. На початку 2025 року з’явився новий імпульс — уряд отримав сім пропозицій щодо контрактів на операції з літієм у шести солоних рівнинах, а переможців оголосять у березні 2025.

Австралія: виробничий гігант

Запаси літію в Австралії становлять 7 мільйонів метричних тонн і посідають друге місце у світі, проте країна стала найбільшим виробником літію у 2024 році. Важливе розрізнення полягає у типі родовищ: тоді як Чилі та Аргентина покладаються на літієві розсоли, запаси Австралії здебільшого складаються з твердої руди spodumene, зосередженої у Західній Австралії.

Залізорудна шахта Greenbushes, спільно керована Talison Lithium — партнерством із Tianqi Lithium, IGO та Albemarle — постачає літій безперервно з 1985 року й залишається одним із найважливіших об’єктів у світі. Останні цінові коливання спонукали кілька австралійських компаній тимчасово призупинити або зменшити виробництво та розробки.

Дослідження, що з’явилися нещодавно, виявили значний невикористаний потенціал за межами традиційних зон видобутку у Західній Австралії. Дослідники з Університету Сіднея, у співпраці з Geoscience Australia, створили першу всебічну карту щільності літієвих ґрунтів, яка показала підвищені концентрації у Квінсленді, Новому Південному Уельсі та Вікторії, що може слугувати майбутніми майданчиками для видобутку.

Аргентина: зростаючий виробник

Аргентина володіє запасами літію від 3 до 4 мільйонів метричних тонн і посідає третє місце серед країн за запасами літію. Як частина Літієвого трикутника разом із Чилі та Болівією, країна має перевагу через близькість до родовищ, що містять понад половину світових запасів літію.

У 2024 році Аргентина виробила 18 000 метричних тонн і посіла четверте місце у світі за обсягами. Уряд висловлює рішучу підтримку розширенню галузі: у 2022 році було оголошено інвестиції до 4,2 мільярдів доларів США протягом трьох років на розвиток літієвої індустрії. У квітні 2024 року було схвалено розширення потужностей компанії Argosy Minerals на солоних рівнинах Рінкон, що демонструє подальший рух уперед, з планами збільшити виробництво з 2000 до 12000 метричних тонн щорічно.

Гігант гірничодобувної промисловості Rio Tinto оголосив ще більш амбітні плани наприкінці 2024 року, інвестуючи 2,5 мільярда доларів США для збільшення потужностей Рінкон до 60 000 метричних тонн до 2028 року. Наразі в Аргентині налічується близько 50 передових проектів з видобутку літію, що підкреслює її траєкторію як майбутнього ключового постачальника у ландшафті запасів літію.

Китай: стратегічний виробник із зростаючими запасами

Запаси літію в Китаї становлять 3 мільйони метричних тонн — меншу частку світових родовищ, але значущість країни виходить далеко за межі обсягів запасів. Китайські літієві родовища складаються з різноманітних типів: розсоли, spodumene та лепідолітові тверді породи.

У 2024 році Китай виробив 41 000 метричних тонн, але все ще імпортує більшу частину літію, необхідного для виробництва батарей. Домінування країни у виробництві та переробці літієвих батарей — з більшістю світових потужностей — робить її центральним хабом у глобальному ланцюгу постачання, незважаючи на скромні запаси.

У жовтні 2024 року представники Державного департаменту США звинуватили Китай у застосуванні хижих цінових стратегій для пригнічення міжнародної конкуренції, зазначивши Джозе В. Фернандес: «Вони застосовують хижі ціни… (знижують ціну, доки конкуренція не зникне)».

Звіти китайських ЗМІ на початку 2025 року повідомили про значне переоцінювання запасів, стверджуючи, що національні запаси тепер становлять 16,5 відсотків світових ресурсів, з порівнянням із 6 відсотками раніше. Переперевірка відображає відкриття, зокрема, 2800-кілометрового літієвого поясу на західних територіях із підтвердженими запасами понад 6,5 мільйонів тонн літієвої руди й потенційними ресурсами понад 30 мільйонів тонн. Покращені методи добування з солоних озер і мінералів мік зумовили додаткове збільшення оцінених запасів.

Інші країни у глобальному ланцюгу постачання літію

Поза чотирма найбільшими тримачами запасів багато країн мають значущі літієві родовища:

• США: 1 800 000 метричних тонн
• Канада: 1 200 000 метричних тонн
• Зімбабве: 480 000 метричних тонн
• Бразилія: 390 000 метричних тонн
• Португалія: 60 000 метричних тонн (Європейський найбільший)

Португалія виробила 380 метричних тонн у 2024 році, зберігаючи стабільне виробництво. З розширенням літієвого сектору все більше країн із запасами переходять у активні виробники.

Ключові висновки щодо глобального розподілу літію

Літієвий трикутник — включаючи Чилі, Аргентину та Болівію — займає значну частину світових запасів літію, позиціонуючи Південну Америку як епіцентр глобального постачання. Тверді руди в Австралії забезпечують географічне різноманіття, тоді як нові відкриття в інших країнах сигналізують про майбутні трансформації ринку.

Зі зростанням попиту на літієві батареї — у 2025 році очікується його зростання більш ніж на 30 відсотків у порівнянні з попереднім роком як у сегменті електромобілів, так і зберігання енергії — розподіл країн за запасами літію все більше визначатиме геополітичні та економічні пріоритети у епоху транзиту енергії.