Recentemente, na comunidade de cães, vi alguém discutir suplementos de glucosamina, e percebi que esse tópico na verdade é ignorado por muitos donos de cães. Especialmente quando seu cão começa a apresentar problemas nas articulações, diminuição da capacidade de movimento, muitas pessoas a primeira reação é procurar um veterinário para prescrição de medicamentos, mas na verdade, suplementos como a glucosamina podem ser uma opção mais suave.

O que é a glucosamina? Simplificando, é uma substância natural usada pelo corpo para construir tendões, ligamentos, cartilagem e líquido articular. Quando os cães envelhecem, a produção de glucosamina pelo corpo diminui, levando à degeneração das articulações. Segundo dados da Associação de Hospitais Veterinários dos Estados Unidos, aproximadamente 1 em cada 5 cães passará por dores nas articulações e problemas de mobilidade em algum momento. Artrite, trauma ou até cirurgias podem danificar as articulações, causando dor e inflamação. Nesse momento, os suplementos de glucosamina podem ajudar, mantendo a saúde das articulações e apoiando a reparação de articulações danificadas.

Minha maior preocupação é a segurança. Segundo vários veterinários, a glucosamina geralmente é bem tolerada por cães, sendo considerada um "suplemento alimentício" de nível alimentar, e considerada segura. Mas há um detalhe importante: os suplementos para pets não são regulados de forma tão rigorosa quanto medicamentos aprovados pela FDA, portanto, escolher produtos de qualidade confiável é fundamental.

Sobre o momento de suplementar a glucosamina no cão, geralmente, quando você observa sinais de dor nas articulações ou seguindo a orientação do veterinário, já pode começar. A ação da glucosamina é atuar como um lubrificante da cartilagem, prevenindo o atrito e o desgaste dos ossos. Ela costuma ser combinada com outro ingrediente, o sulfato de condroitina, o que potencializa os efeitos. Mas, para ser honesto, a glucosamina não é uma cura milagrosa; para cães com problemas graves de mobilidade, ela só pode ter um efeito auxiliar.

Existem situações em que não é indicado dar glucosamina ao cão. Se seu cão tem problemas renais ou hepáticos, ou está tomando anticoagulantes, medicamentos para diabetes ou doxorrubicina, é preciso consultar o veterinário primeiro. Outro ponto importante é a alergia: a maioria dos suplementos de glucosamina é extraída de cascas de camarão, lagosta e caranguejo, e se o cão for alérgico a esses, não deve usar. Cães com histórico de epilepsia também devem evitar.

Quanto à dosagem, é essencial ajustá-la de acordo com o peso do cão. A recomendação geral é: cães com menos de 11 kg (25 libras) devem receber entre 250 a 500 mg, de 11 a 23 kg (25 a 50 libras) 500 mg, de 23 a 41 kg (50 a 90 libras) 1000 mg, e acima de 41 kg (90 libras) 1500 mg. Além disso, é importante garantir que o produto seja glucosamina cloridrato, e não sulfato. O sulfato é mais comum em produtos para humanos, mas o cloridrato é melhor absorvido pelos cães.

E quanto a overdose de glucosamina em cães? A resposta é que sim, ela pode acontecer. Embora uma ingestão excessiva por via oral geralmente não cause problemas graves, ela pode ocorrer e apresentar riscos. Os sintomas de overdose incluem vômito, diarreia, perda de apetite, fadiga, sede ou aumento na urina, facilidade para hematomas ou sangramentos, inchaço abdominal ou dor, além de icterícia, convulsões e tremores. Em casos graves, a overdose de glucosamina pode levar a distúrbios hemorrágicos, danos ao fígado ou rins, e até morte. Portanto, é fundamental seguir a dose recomendada.

A glucosamina precisa ser administrada diariamente para que os efeitos sejam percebidos. Os resultados só aparecem com uso contínuo e prolongado. Geralmente, leva de 2 a 6 semanas para avaliar os efeitos. A glucosamina é rapidamente absorvida, detectável no sangue por até 48 horas, e é amplamente distribuída e excretada, por isso a necessidade de uso diário.

Se você persistir na suplementação, deve notar um aumento no interesse do cão por atividades físicas, maior resistência ao exercício, e redução de claudicação ou mancar. Embora seja raro, alguns cães podem apresentar efeitos colaterais, como desconforto gastrointestinal (especialmente no início do uso), fadiga ou inchaço abdominal. Normalmente, esses efeitos são leves.

De modo geral, se você pensa em adicionar glucosamina à dieta do seu cão, consulte um veterinário para entender os possíveis efeitos adversos, o estado geral de saúde do animal e a dose adequada. A glucosamina é, em geral, segura, e pode ser uma forma eficaz de tratar problemas nas articulações e mobilidade. O mais importante é não decidir por conta própria a dose, e também estar ciente de que a overdose de glucosamina em cães é possível, para garantir a segurança e o benefício do seu pet.