Já se perguntou quantas pessoas realmente investem no mercado de ações? Estava a analisar alguns dados recentes e, honestamente, os números são bastante reveladores.

Apenas cerca de 62% dos adultos nos EUA possuem ações de alguma forma. Na verdade, isso não é tão alto quanto se poderia pensar para uma economia desenvolvida. E aqui é onde fica interessante - a maioria dessas participações está enterrada em contas de aposentadoria ou fundos mútuos, em vez de escolhas de ações individuais. Apenas cerca de 1 em cada 5 famílias possui ações individuais diretamente.

Mas a verdadeira história não é apenas sobre taxas de participação. É sobre concentração. Os 1% mais ricos controlam aproximadamente metade de todo o valor do mercado de ações - estamos a falar de $23 trilhões. Os próximos 10% detêm quase 40%. Depois, chega-se à metade inferior das famílias americanas e de repente estamos a olhar para apenas $480 bilhões no total. Isso equivale a cerca de 8.000 dólares médios por família, e esse número é puxado para baixo por todas as pessoas que não possuem ações alguma.

Por que estou a mencionar isto? Porque revela algo importante sobre construir riqueza. O mercado de ações historicamente devolve cerca de 10% ao ano - isso é significativamente acima da inflação. Pessoas ricas entendem isso e aproveitam-se disso. Nem todos escolhem vencedores individuais; eles simplesmente permanecem investidos.

Aqui está o que mudou minha perspectiva: você não precisa de muito dinheiro para começar. Seja você dono de uma ação ou de mil, o retorno percentual é idêntico. Alguém que comprou Apple há cinco anos está a obter ganhos de aproximadamente 185%, independentemente de possuir 1 ação ou 100.

A maioria das pessoas tem melhor desempenho com fundos indexados que acompanham o S&P 500, em vez de tentar escolher ações individuais. Você consegue uma exposição ampla ao mercado sem dores de cabeça. E as contas matemáticas são convincentes - se você pudesse investir consistentemente $300 mensalmente num fundo do S&P 500 que devolve esse retorno histórico de 10%, teria cerca de 1,1 milhão de dólares após 35 anos. Isso é realmente alcançável para quem ganha uma renda média, se começar cedo.

A verdadeira vantagem? O tempo. Esse é o seu maior ativo como investidor. Mesmo começando com $50 ou $100 mensalmente numa conta de aposentadoria ou corretora, você cria impulso. Não precisa ser rico para começar - só precisa começar de fato.

Olhar para quantas pessoas investem no mercado de ações mostra que muitas estão de fora ou com investimentos insuficientes. Essa lacuna entre participação e acumulação de riqueza é provavelmente o maior erro de construção de patrimônio que a maioria dos americanos comete. Se você não está no mercado ou investe pouco, talvez valha a pena reconsiderar.