Acabei de perceber quanto custa a cirurgia de hérnia em cães, fiquei surpreendido quando pesquisei isso para o cão de um amigo. Acontece que hérnias em cães são muito mais comuns do que eu pensava, e o preço varia bastante dependendo do que está a lidar.

Então aqui está a análise: você está a olhar para valores entre $400 e $8.000 para cirurgia de hérnia, com a maioria dos casos mais simples a rondar os $1.600. Essa é uma variação enorme, mas faz sentido quando se investiga o que realmente afeta o custo.

Os principais fatores resumem-se a três coisas - o tamanho do seu cão, o tipo de hérnia que ele tem, e quão complicada precisa ser a reparação. Uma hérnia umbilical simples (aquele estranho umbigo saliente que alguns cães têm) é muito mais barata do que algo como uma hérnia diafragmática, que requer um cirurgião certificado e basicamente se torna uma operação de grande porte. Se precisarem de usar malha ou patches para reforçar a área, isso também aumenta o preço.

O que é surpreendente é que as hérnias podem ser congénitas, ou seja, o seu cão nasceu com ela, ou podem desenvolver-se por trauma ou genética. O tipo mais comum é a hérnia umbilical, especialmente em certas raças como Weimaraners e Pekingese. Há também hérnias inguinais (mais comuns em cadelas mais velhas de raças pequenas), hérnias hiatais (bulldogs costumam ter estas), e alguns outros tipos que são menos comuns mas muito mais graves.

Aqui está o que normalmente está incluído quando recebe um orçamento para o custo de cirurgia de hérnia em cães: a cirurgia propriamente dita, anestesia, medicamentos para a dor, e check-ups pós-operatórios. Às vezes, exames de imagem como raios-X são separados, por isso pergunte sempre. A recuperação normalmente leva entre 4 a 6 semanas, e será necessário manter o seu cão bastante calmo durante esse período - nada de saltar ou brincar de forma agressiva. A maioria dos veterinários recomenda um colar elisabetano para evitar que mexa na incisão.

A verdadeira questão é se a cirurgia é mesmo necessária. Se o seu cão não mostrar dor e a hérnia não causar problemas, alguns veterinários dizem que podem viver vidas normais sem reparo. Mas há sempre o risco de torção, onde o fluxo sanguíneo fica cortado, o que se torna uma emergência. Por isso, muitos veterinários recomendam repará-la durante procedimentos de esterilização ou castração, quando já estão sob anestesia.

Se estiver preocupado com o custo, a maioria das clínicas veterinárias oferece planos de pagamento agora. Há também o CareCredit, se a sua clínica aceitar - eles oferecem 0% de juros por 6, 12, 18 ou 24 meses, se pagar dentro do prazo. Só tenha cuidado, porque essa taxa de juros sobe para quase 27% após o período promocional.

Uma coisa que me surpreendeu: o seguro de animais pode não cobrir hérnias se forem consideradas congénitas, por isso, verifique bem a sua apólice antes de assumir que está coberto. A prevenção é difícil, já que muitas hérnias são apenas algo com que os cães nascem, mas evitar que saltem de lugares altos e fazer a castração (especialmente em machos) pode ajudar a reduzir o risco.

Se notar uma protuberância perto do umbigo do seu cão ou se ele parecer desconfortável ao saltar, leve-o a um veterinário. O diagnóstico precoce faz uma grande diferença nas opções de tratamento e nos custos.