Tenho vindo a aprofundar-me na contabilidade de custos recentemente e encontrei uma estrutura chamada método high low que é realmente bastante útil para entender como as empresas separam os seus custos fixos e variáveis. É uma dessas ferramentas simples que não recebe a atenção que merece.

Basicamente, o método high low funciona ao olhar apenas para dois pontos de dados: o período de maior atividade e o de menor atividade. Digamos que uma empresa produz 1.500 unidades em outubro, custando 58.000 dólares, e apenas 900 unidades em maio, custando 39.000 dólares. A partir desses dois extremos, pode-se estimar toda a estrutura de custos.

Aqui está como a cálculo se divide. Primeiro, encontra-se o custo variável por unidade ao pegar a diferença de custos dividida pela diferença de unidades. Assim, (58.000 dólares menos 39.000 dólares) dividido por (1.500 menos 900) dá-lhe 31,67 dólares por unidade. Esse é o seu custo variável.

Depois, calcula-se os custos fixos usando o ponto alto ou baixo. Pegue o custo mais alto de 58.000 dólares, subtraia o custo variável vezes as unidades mais altas (31,67 dólares vezes 1.500), e obtém-se 10.495 dólares em custos fixos. A parte interessante é quando verifica usando o ponto baixo, obtém-se quase o mesmo número, o que confirma que o cálculo do método high low é sólido.

Assim que tem ambos os componentes, pode prever custos totais em qualquer nível de produção. Se a empresa quisesse produzir 2.000 unidades, a fórmula torna-se: custo fixo mais custo variável por unidade vezes unidades. Isso é 10.495 dólares mais (31,67 dólares vezes 2.000), totalizando 73.835 dólares.

O que gosto nesta abordagem é a sua simplicidade. Não precisa de software sofisticado nem de análise estatística. Basta pegar os meses de maior e menor atividade e tem um modelo de custos rápido. Para pequenos empresários ou qualquer pessoa que faça planeamento financeiro básico, o método high low é realmente prático.

Dito isto, tem limitações reais. Usa apenas dois pontos de dados, portanto, se esses meses extremos forem incomuns ou anomalias, as suas estimativas podem estar bastante erradas. O método também assume que os custos aumentam linearmente com a atividade, o que nem sempre é verdade na realidade empresarial. Se tiver padrões de custos irregulares ou sazonalidade estranha, pode querer algo mais sofisticado.

Mas para estimativas rápidas? O método high low ainda funciona. Ajuda a entender quais custos permanecem constantes independentemente da produção e quais escalam. Essa divisão por si só é valiosa para orçamentação e para tomar decisões mais rápidas sobre níveis de produção ou preços.