Desenvolvimento interessante no panorama jurídico das criptomoedas: Caroline Ellison, ex-CEO da Alameda e figura central no desastre do FTX, já não está mais atrás das grades. O Escritório de Prisões dos EUA transferiu-a para um programa de Reentrada Residencial em Nova Iorque – o que superficialmente parece liberdade, mas é bastante mais complicado.

O que realmente aconteceu aqui, é preciso entender. RRM é a última fase de uma pena federal. Os presos deixam a cela, mas não simplesmente vão para a rua. Em vez disso, para casas de transição ou sob prisão domiciliar, dependendo da avaliação de risco. Podem trabalhar, têm contatos sociais limitados, preparam-se para a reintegração – mas a liberdade de movimento permanece restrita e a vigilância é intensa. Caroline Ellison continua legalmente presa, apenas com menos restrições.

Para contextualizar: Ellison admitiu-se culpada de ter mal utilizado fundos de clientes no FTX. Como CEO da Alameda Research – a firma de trading de Sam Bankman-Fried – realizou operações com base em bilhões de depósitos de clientes indevidamente utilizados. O ponto crucial, porém: ela não projetou a infraestrutura do FTX, nem os sistemas de clientes, nem a governança. Tudo isso foi obra de Bankman-Fried. Caroline Ellison era mais a executora.

Isso influenciou sua condenação em 2024. Dois anos de prisão – relativamente branda, considerando o dano. Por quê? Reconhecimento precoce de culpa, cooperação ampla com os promotores, papel secundário no esquema de fraude. Ela foi testemunha-chave contra Bankman-Fried, fornecendo detalhes que levaram à condenação dele.

Isso contrasta fortemente com Do Kwon. O fundador do Terra está cumprindo atualmente uma pena de 15 anos pelo colapso do TerraUSD – perdas de 40 bilhões de dólares para investidores. Kwon não foi apenas o operador, mas o arquiteto do sistema e promotor público do mesmo. Os promotores argumentam: ele mentiu conscientemente sobre a estabilidade do lastro. Por isso, a pena mais longa.

Isso levanta uma questão desconfortável. Se Caroline Ellison agora entra em um programa de reentrada e Do Kwon cumpre 15 anos – quem realmente paga o preço quando impérios de criptomoedas colapsam? Os arquitetos do sistema ou os subordinados? As sentenças diferentes mostram que os tribunais dos EUA diferenciam entre arquitetos e operadores, entre obstrução e cooperação. Se isso é justo ou se reforça a percepção de que os profissionais de finanças em escândalos de criptomoedas escapam com menos punição – isso ainda será objeto de longos debates.