Acabei de me aprofundar numa pesquisa sobre Jordan Belfort novamente, e honestamente, toda a história é mais louca do que o filme fez parecer. A maioria das pessoas conhece-o de O Lobo de Wall Street, mas o que é louco é quanto Jordan Belfort realmente tinha de patrimônio em diferentes momentos da sua vida — e quanto perdeu.

Então, aqui vai: em 1990, quando começou a Stratton Oakmont, o seu patrimônio líquido atingiu cerca de $25 milhões. Mas isso foi só o começo. No final dos anos 1990, durante o auge da sua operação, estima-se que sua fortuna chegou a algo em torno de $400 milhões. Esse é o tipo de riqueza que permite você derrubar helicópteros no seu jardim e dar festas que fazem manchetes. Mas então tudo desmoronou.

O esquema de pump-and-dump que ele operava era basicamente fraude clássica. Ele acumulava ações de centavos a preços baixos, depois usava sua sala de operações para inflar o valor delas até investidores desavisados comprarem, e assim que o preço subia, ele vendia suas ações para obter lucros enormes. Mais de 1.500 clientes foram prejudicados, perdendo mais de $200 milhões. Quando a SEC e a NASD finalmente fecharam a Stratton Oakmont em 1996, foi o fim da linha.

Belfort se declarou culpado em 1999, foi condenado a 4 anos de prisão, mas cumpriu apenas 22 meses. Foi ordenado a pagar de volta $110 milhões em restituição, mas aqui é que fica interessante — ele só pagou cerca de $14 milhões até agora. A maior parte veio da venda de ativos apreendidos, não de seus rendimentos recentes.

Agora, sobre o seu patrimônio atual em 2026 — aqui é onde as estimativas ficam confusas. Algumas fontes afirmam que ele vale entre 100 e 134 milhões de dólares, outras dizem que ele está na verdade negativo em $100 milhões ao considerar a restituição pendente. A realidade provavelmente fica em algum ponto intermediário, mas ele definitivamente não está falido.

Depois da prisão, Belfort descobriu como monetizar sua fama. Escreveu memórias que venderam milhões de cópias — O Lobo de Wall Street e Catching the Wolf of Wall Street geram cerca de $18 milhões por ano. Depois, há o circuito de palestras. Cobra entre 30.000 e 50.000 dólares por aparições virtuais e mais de 200.000 dólares por eventos presenciais, arrecadando cerca de $9 milhões anuais só com isso.

O que é meio irônico é a opinião dele sobre criptomoedas. Em 2018, ele criticou o Bitcoin como uma fraude, comparando-o aos seus próprios esquemas de pump-and-dump. Mas quando a alta de 2021 aconteceu, de repente ele começou a investir em projetos como Squirrel Technologies e Pawtocol. Ambos acabaram sendo projetos mortos, com quase nenhum volume de negociação. Depois, sua carteira de criptomoedas foi hackeada no outono de 2021 e ele perdeu 300.000 dólares. Ele aparentemente tem aconselhado empreendedores de cripto por taxas altíssimas, mas, dado seu histórico, eu pediria um reembolso.

Toda a saga de Belfort é fascinante porque mostra o quanto de riqueza pode ser acumulada através de fraude, e depois como tudo é destruído. Seu pico de fortuna de $400 milhões agora foi reduzido a talvez $100 milhões ou menos, após taxas legais, restituição e ativos apreendidos. Ainda assim, é muito dinheiro, mas uma queda enorme de sua glória.

O que me impressiona é que ele ainda lucra com seus crimes. O filme o tornou famoso, ele escreveu livros bestsellers sobre seus crimes, e agora é um palestrante motivacional cobrando taxas absurdas para falar sobre ética nos negócios. Suas vítimas ainda aguardam a restituição completa, enquanto ele vive confortavelmente. Toda essa história parece uma aula de como transformar uma condenação criminal em uma marca pessoal. Se isso é genial ou apenas mais uma farsa, deixo para você decidir.