Acabei de perceber algo interessante sobre como Adam Sandler realmente construiu sua riqueza — é muito mais estratégico do que as pessoas costumam dar crédito. A maioria vê os negócios com a Netflix e pensa que essa é toda a história. Não é.

Então, aqui está o ponto: em 1990, o SNL foi o verdadeiro ponto de virada. Cinco anos no programa construíram uma audiência nacional, e quando saiu em 1995, ele tinha algo que a maioria dos comediantes não tem — uma base de fãs que o seguiria aonde quer que fosse. Sua estreia no cinema foi realmente impressionante. The Waterboy faturou $190 milhões globalmente com um orçamento de $23 milhões. The Wedding Singer, Big Daddy, Grown Ups — esses não foram criticamente aclamados, mas o público compareceu de forma consistente. A diferença entre o que os críticos pensavam e o que o público realmente pagava? É exatamente isso que o tornava financeiramente valioso.

Mas aqui é onde fica inteligente. Em 1999, ele fundou a Happy Madison Productions. Não se tratava mais apenas de receber pagamento como ator. Ele criou uma máquina verticalmente integrada — a empresa desenvolve roteiros, produz filmes, cuida da distribuição. Em uma produção de $50 milhões que arrecada $200 milhões, Sandler recebe honorários como roteirista, produtor, produtor executivo e estrela, além de pontos no backend. Isso é captura de valor em múltiplos níveis. A Happy Madison produziu mais de 50 filmes com uma bilheteria global combinada que ultrapassa $4 bilhões. Os mesmos colaboradores há duas décadas — Rob Schneider, David Spade, Kevin James. Uma marca reconhecível que o público confia.

Depois, veio a Netflix. 2014, o streaming ainda era novo. Sua bilheteria nos cinemas tinha diminuído. Os críticos foram brutais. Mesmo assim, a Netflix assinou um contrato de quatro filmes com ele — cerca de $250 milhões. Pessoas da indústria questionaram abertamente. Acabou sendo um dos investimentos de conteúdo mais lucrativos da Netflix nos primeiros anos. Por quê? Porque a Netflix não se importa com Rotten Tomatoes. Eles medem taxas de conclusão e retenção de assinantes. Os filmes de Sandler estão consistentemente entre os mais assistidos globalmente na plataforma. A plataforma garante pagamentos antecipados independentemente da audiência, o que é perfeito do ponto de vista dele.

As extensões continuaram vindo. Até 2020, outro contrato de aproximadamente $275 milhões por mais quatro filmes. Murder Mystery 2, Leo, Spaceman, Happy Gilmore 2. O valor total dos contratos, considerando todos os acordos de streaming, ultrapassa $500 milhões quando se inclui tanto a compensação direta quanto as taxas de produção da Happy Madison. Só em 2025, Happy Gilmore 2 atingiu 90 milhões de espectadores na Netflix — quase 30 anos após o original. Para contextualizar, o original de 1996 lhe pagou $2 milhões. A sequência pagou exponencialmente mais.

Seus ganhos em 2023 de $73 milhões fizeram dele o ator mais bem pago de Hollywood, segundo a Forbes. Não por um único blockbuster. Pelo efeito composto — garantias de streaming, backend da Happy Madison, turnês de stand-up. Esse é o modelo.

Então, quando as pessoas perguntam sobre o patrimônio líquido de Adam Sandler em 2024 e além, a resposta real não é apenas a cifra de $440 milhões. É a estrutura de propriedade que ele construiu. Ele é dono da Happy Madison. Participa do backend dos contratos com a Netflix. Não depende de uma única fonte de renda. Compare isso com colegas como Will Smith, que ganha cerca de ($350 milhões principalmente com backend de filmes, ou Jim Carrey, que ganha cerca de )( milhões principalmente com salários de filmes. A riqueza mais próxima de Sandler — Tyler Perry e Jerry Seinfeld — ambos possuem suas IPs integralmente. Perry possui seu estúdio. Seinfeld possui Seinfeld. Sandler possui a Happy Madison e participa do backend além das taxas garantidas de streaming.

A trajetória sugere cerca de $180 a ) milhões nos próximos cinco anos, se as estruturas atuais se mantiverem. Aquele orientador de carreira de Brooklyn que disse que comédia não era uma carreira? Provavelmente já está aposentado. Sandler ainda está construindo.