Então, estás sentado no teu escritório em casa a congelar enquanto toda a gente está confortável, ou a tua conta de aquecimento só aumenta a cada mês sem motivo. Sim, percebo. Basicamente, é isso que os aquecedores de espaço foram feitos para resolver.

Deixa-me explicar o que realmente acontece dentro destas coisas. Os aquecedores de espaço aquecem uma divisão usando um de três métodos. Alguns usam convecção, o que significa que puxam ar frio, aquecem-no e empurram-no de volta para circular pela divisão. Outros usam calor radiante, disparando energia infravermelha diretamente para ti e objetos ao redor—sentes esse calor instantaneamente, quase como estar ao sol. Depois há os aquecedores de ventilador que sopram ar sobre bobinas aquecidas e forçam o ar quente para dentro do espaço, por isso aquecem bastante rápido.

Os tipos mais comuns que vais encontrar são os aquecedores de cerâmica (que aquecem placas de cerâmica e muitas vezes têm um ventilador), radiadores de óleo (basicamente versões mini dos antigos sistemas de radiadores, super silenciosos mas mais lentos a aquecer), aquecedores infravermelhos (calor instantâneo, perfeitos para aquecimento direcionado), e aquecedores micatermicos (que combinam métodos de convecção e radiação, aquecem rapidamente, mas custam mais).

Aqui é que realmente faz sentido usar um. Se trabalhas de casa e passas a maior parte do tempo numa divisão, aquece apenas essa divisão em vez de toda a casa. Mantém o termóstato baixo e deixa o aquecedor de espaço fazer o trabalho no teu escritório ou quarto. A tua conta de energia vai realmente diminuir porque não estás a aquecer divisões vazias. O mesmo se aplica se vives numa casa antiga com má isolamento ou janelas com correntes de ar—foca-te nas divisões que não recebem calor suficiente do sistema central. Precisas de calor rápido? Os aquecedores de espaço são perfeitos para isso também. Queres que o teu banheiro esteja quente antes do banho ou a cama quente antes de te deitares? Vais sentir calor quase imediatamente.

Agora, a parte da segurança é importante porque estas coisas causam cerca de 25.000 incêndios por ano, por isso não ignores isto. Mantém pelo menos três pés de espaço livre ao redor do teu aquecedor. Mantém-no longe de cortinas, móveis, roupa de cama, qualquer coisa inflamável. Nunca o deixes ligado quando não estiveres na divisão ou quando estiveres a dormir. Liga-o diretamente à tomada—nunca uses uma extensão ou régua de energia, pois podem sobrecarregar e pegar fogo. Compra um modelo mais recente com sensores de queda que desligam automaticamente o aquecedor se ele tombar, e procura também proteção contra sobreaquecimento. Coloca-o sempre numa superfície plana onde não caia de uma prateleira ou mesa.

Quando estiveres a comprar um, pensa no tamanho do espaço que precisas de aquecer. Verifica as especificações para a cobertura em metros quadrados. Procura modelos com termóstatos e temporizadores para poderes programar para desligar automaticamente—economiza dinheiro e não precisas de te lembrar. Se o barulho te incomodar, os radiadores de óleo são silenciosos, mas os aquecedores de ventilador fazem barulho. Se vais movê-lo entre divisões, opta por um modelo leve com alças ou rodas.

Resumindo: os aquecedores de espaço funcionam quando estás a aquecer apenas uma divisão em vez de toda a casa. Economizas dinheiro, manténs-te quente e não estás a desperdiçar energia em espaços vazios. Basta respeitar as regras de segurança e estás feito.